ТЕМА: ОЛЕГ БОНДАРЕНКО, АВТОР ДАЮЩИЙ НАДЕЖДУ

Первый спасенный

Пока друзья подгребли бы ко мне, спасать было бы уже некого. А вот он… - и мужчина погладил большую голову овчарки, которую она положила ему на колени, - прыгнул, не задумываясь, и вытащил…
************************************************************************************************************************

Я познакомился с ним в парке, где он, как и я, выгуливал собаку. Большую, красивую восточно-европейскую овчарку. Моя собака породы “не пойми что”, но это было неважно.

А важно было за неделю запасти маленькую чекушку и какую-нибудь закуску. И в выходной день все мужики, которых жёны выгоняли в связи с выходным днём выгуливать собак, собирались на скамеечке, стоявшей возле небольшого стола. Там мы собак и “выгуливали”.

Весёлый смех, анекдоты, шутки, длинные тосты… Короче говоря – посиделки. И не осуждайте нас. Сколько той жизни, честное слово. А удовольствие собраться за небольшой порцией алкоголя и хорошей закуской – часть этой самой жизни.

Вот там я с ним и познакомился. Молчаливый мужчина, всегда улыбающийся и держащий свою овчарку на коротком поводке, что меня очень удивляло. Потому что, по совершенно добродушному виду собаки было видно, что она не опасна.

Поэтому в другие дни недели, когда мы сталкивались в парке, я постарался с ним сблизиться и завести разговор. Результатом этого стало то, что на следующий выходной мы решили сесть отдельно от основной компании и поговорить.

И в воскресенье, с самого утра, пока парк не наполнился десятками людей с собаками, мы уселись в уголке на длинной скамейке, разложив выпивку и закуску на двух куртках, сложенных так, чтобы ничего не перевернулось.

Пока мы все это раскладывали, овчарка мужчины исчезла. Как она умудрилась отвязаться, одному Богу известно. Но глаза мужчины выражали полное отчаяние, и с горестным вздохом, он схватился двумя руками за голову.

Я немедленно отреагировал и предложил броситься и найти сбежавшего пса.

- Как же, держи карман шире, - сказал мужчина. - Сбежавшему? Сейчас вернётся. Не сомневайся. И не один. Раз сбежал, значит уже заметил, кого спасать надо.
- Спасать? - удивился я.
- Конечно, - вздохнул он. - У меня уже трое спасённых дома. Котов. Первого блохастого, лишайного и худого, как щепка, он приволок домой. Только там я заметил это несчастное существо. Остальных он находил по дороге. Так что, теперь я держу его только на коротком поводке, и стараюсь никогда не отпускать далеко. А вот сейчас, не уследил.
И точно. В подтверждение слов моего нового знакомца и собутыльника, собака появилась в самом конце аллеи. Она летела со всех ног и явно держала что-то в пасти. Приблизившись к нам, она положила на колени мужчины маленького пищащего серого котёнка.

- О, Господи, - вздохнул мужчина. - Ну что? Что ты прикажешь мне делать? У нас их дома уже трое. Что же мне делать с тобой?
- А почему вы не объяснили ему, что так делать нельзя, когда он первого спас? - спросил я.
Мужчина посмотрел на меня и ответил:

- Потому что, первым спасённым был я…
И увидев немое изумление в моих глазах, он приступил к рассказу:

“Мы с друзьями очень любим рыбалку. И я раньше, почти каждые выходные, уезжал на озёра, где мы и сидели в лодках. Иногда даже умудрялись поймать что-то.

И в один из дней я слишком сильно привстал и наклонился. И, естественно, плюхнулся в воду. А поскольку одет я был по-осеннему, и плавать не умею, то пошел камнем на дно. И пока друзья подгребли бы ко мне, спасать было бы уже некого.

А вот он…”

И мужчина погладил большую голову овчарки, которую она положила ему на колени и облизывала котёнка.

“Вот он, оказывается, прятался за камышами, надеясь, видимо, получить от нас объедки, прыгнул, не задумываясь, и вытащил…”


Мужчина поцеловал собаку в нос.

“Вытащил меня и стал прыгать у меня на груди. И я, представьте себе, пришел в себя!

Вот такая история… И теперь получается, что я должник его до конца жизни. Чем этот паршивец и пользуется. Он вообразил себя спасителем всех угнетённых и одиноких. И сносит их мне. А я, получается, не могу ему отказать…”

Я с огромным восхищением посмотрел на овчарку, но её там не было. Я почувствовал что-то у себя на коленях. А когда перевёл взгляд вниз, то был поражен тем, что увидел.

Котёнок уже лежал у меня, а пёс, положив свою большую голову мне на колени, смотрел мне в глаза таким взглядом…

Таким… Что казалось, все просьбы этого мира сосредоточились в одном взгляде! Я тяжело вздохнул и, вынув телефон, всё снял на видео, которое и отправил жене с одним вопросом:

- Что делать?
И через пару минут получил ответ:

- Приноси.
Мы очень хорошо посидели в этот выходной. И все мои тосты были за эту замечательную овчарку.

Но больше я старался не попадаться на глаза её хозяину и самой собаке. Поскольку, у нас дома уже тоже есть собака не пойми какой породы, кошка Бутька, которая считает себя хозяйкой квартиры и маленький серый котёнок, любимец жены. На мой непросвещённый взгляд, вполне достаточно.

Так что, теперь я выгуливаю нашу собаку в другом месте. Но иногда, издалека я вижу своего нового знакомого, и мы машем друг другу, а иногда он даже заходит к нам в гости. Без собаки, разумеется.

Вот такой я нехороший человек. Но трое животных для двухкомнатной квартиры вполне достаточно. Так мне кажется.

Хотя у вас может быть и другое мнение.

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

Айфон

Вот там он и встретил серого, ощипанного котёнка. Бедняга ходил между скамейками, на которых сидели студенты, и жалобно мяукал. Он всё время морщился и облизывал свою правую сторону…
***********************************************************************************************************************

Родители приехали поздравить сына-студента с отличной сдачей сессии и переходом на второй курс университета. И они подготовили ему подарок. Ну, просто исключительный...

Телефон и компьютер фирмы Apple. Предметы зависти всех однокурсников. Нет, у них тоже были телефоны и компьютеры. Куда без этого в наше время? Тем более, что факультет-то был - программирования. И у них всё больше фирмы Lenovo и Xiaomi.

Так что, когда требовалось что-то сделать особенно быстро или связаться с родственниками, то его друзья шли к нему. Поскольку к телефону прилагалась очень хорошая программа интернета.

Обошлось это родителям не дёшево. Но ничего не жаль для единственного сына. Тем более, хорошо занимающегося. А сын занимался, что называется, спустя рукава. Кому-то надо сидеть над учебниками и корпеть над заданиями, а кому-то… Достаточно просто просмотреть материал. Вот таким он и был. Одарённым, как говорят.

А что же он делал в свободное время? А то, что и делают все студенты. Ходил на дискотеки, встречался со студентками и в парке рядом с университетом на большой перемене пил пиво.

Вот там он и встретил серого, ощипанного котёнка. Бедняга ходил между скамейками, на которых сидели студенты, и жалобно мяукал. И студенты, к счастью, его не обижали. А угощали колбасками и другими вкусностями.

Но Айфончик, как его в шутку называли, всё время морщился и облизывал свою правую ощипанную сторону. И друзья объяснили пораженному парню, что какие-то негодяи ошпарили маленького серого страдальца.

Студент присмотрелся и увидел, как кожа с кусочками шерсти слезает с правого бока котёнка. Он вдруг почувствовал, как сжалось его сердце.

Парень попросил друга, у которого была машина, подвезти его и пушистого малыша к ветеринару, а тот… Попросил такую сумму за операцию и последующее лечение, что все студенты ахнули. Даже если бы они сложились всеми своими деньгами - не набралось бы и половины.

А в общежитии... Дама, сидевшая на входе, обещала всем проборцию и ушедрание. Про котёнка она, естественно, не хотела и слушать. Ни в какую…

И студент задумался. Он с раннего детства просил родителей о котёнке, но мама строго настрого, запретила. Ей казалось, что кот будет мешать ему заниматься.

На утро парень уже стоял возле магазина, который скупал электронику. У него не было ни малейших сомнений, и он не думал о том, что будет делать дальше. Он чувствовал оживление и желание действовать. Поэтому, когда на большой перемене он обратился с просьбой к товарищу с машиной, деньги были уже у него в кармане.

Друзья, отвозя котёнка к ветврачу, всё пытались выяснить, откуда парень взял такую большую сумму денег. Но студент отмалчивался и отнекивался.

Заплатив наличкой за операцию и последующее недельное содержание в клинике, процедуры, лекарства и уход, парень вышел на улицу. В его глазах стояло беспокойство. Одна из девушек, поехавшая с ними, поинтересовалась, о чём это он так напряженно думает и о чем переживает?

Он посмотрел на нее. Маленькая, с длинными черными волосами и огромными глазами, как у оленёнка… И он вдруг разоткровенничался. Пока друзья курили в сторонке, он признался, что продал свои дорогущие и знаменитые телефон и компьютер. Но не это его беспокоит.

- Выкарабкаюсь как-нибудь, - сказал он и улыбнулся. - Меня беспокоит, что потом мне с малышом делать. Ну не бросать же университет, потому что его не пускают в общежитие?
Парень вздохнул.

- Придётся пойти в порт и поработать грузчиком, - продолжал он, - Сниму где-нибудь комнатушку и возьму его с собой. Но на улицу он не пойдёт!
И девушка вдруг, повинуясь внезапному порыву, привстала на цыпочки и поцеловала его в губы, чем вызвала оживлённые крики и аплодисменты стоявших рядом друзей. Она смутилась и убежала в машину.

Вскоре они вернулись в общежитие, оживлённо беседуя и обсуждая произошедшее. И несмотря на то, что парню все дали слово молчать, вскоре о его поступке знал весь университет. И совершенно незнакомые люди подходили и жали ему руку.

А через месяц декан факультета на одной из лекций вместо темы по математике стал рассказывать студентам о важности человеческих поступков. А потом вызвал на кафедру парня, спасшего котёнка, и вручил ему ноутбук и телефон фирмы Apple.

Оказывается, студенты работали грузчиками в порту и собирали деньги по университету. Сдавали все. И преподаватели тоже. И собралась сумма, в несколько раз превышающая необходимую.

Вот все эти деньги в конверте и компьютер с телефоном вручили парню. Он стоял на кафедре не зная, что сказать и как благодарить. А потом почему-то закрыл лицо руками и, выдавив из себя:

- Спасибо большое… - убежал в парк.
Где его ждала девушка с оленьими глазами. Котёнок всё это время жил у её родителей. Но студент хотел забрать его, и деньги в конверте могли ему помочь снять маленькую комнатку. Но в общежитии…

Большая, грозная смотрительница порядка, существующих положений и чистоты, а значит, и уборщиц, стояла на входе, грозно воткнув руки в боки.

- А ну-ка, иди сюда, паршивец! - грозно сказала она и подтянула парня к себе огромным кулачищем правой руки.
Тот, закрыв глаза, стал объясняться, что он и не думает приносить сюда котёнка, и вскоре съезжает… и вдруг почувствовал, как большие жирные губы чмокнули его в правую щеку.

- Что же ты думаешь?! - спросила главная по порядку в общежитии, - я не человек, что ли? Если тут работаю и за порядком слежу? Очень даже ошибаешься!
И она вытащила откуда-то из-под стола, за которым сидела, все необходимые вещи для содержания кота.

- У меня дома их четверо, - объяснила она огорошенному парню густым басом. - Только чтобы убирал за ним каждый день! И никакого мне запаха!
Потом сделала опять строгое лицо, и студент поехал на лифте на свой этаж.

На следующий день они с девушкой поехали к её родителям забрать котёнка. Там он с ними и познакомился. Сидели, ели и говорили до поздней ночи. После чего они поехали на такси с котёнком в общежитие.

Где внизу их уже ждали и проводили в комнату парня человек сто друзей. Парень не понимал, почему столько внимания. Ему казалось, что он ничего особенного не сделал, но…

Он не только поступил, как и положено человеку, он помог остальным понять, что они из себя представляют. И способны ли они на такой поступок. И задуматься - почему только один человек из всех обратил внимание на несчастного, умирающего в парке пушистого малыша.

Теперь они живут с девушкой с оленьими глазами в своей квартире. Они муж и жена, и у них две прекрасные девочки. Она работает врачом-педиатром, а парень - начальник одной большой компьютерной фирмы, принадлежащей отцу девушки.

И что? Что в этом такого? Он ведь, когда с ней знакомился, не знал этого…

И вообще, я желаю им счастья, и тому самому коту. А заодно и вам всем.

Чтоб мы все были живы здоровы, честное слово, дамы и господа.

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

Упрямство

Не могу сказать, кому первому в голову пришла эта идея, но стоит предполагать, что известным хитрецам и упрямцам - овчарке или большому серому коту. И они приступили к выполнению этого плана…
**********************************************************************************************************************

Сперва они долго ругались из-за совместной земли между их домами. Причём, кто начал и кто решил, что это должна быть его земля, никто уже не помнил. Но документы были. Причем такие, что сам черт ногу сломит…

Поэтому, они обратились в суд. После чего долго судились и так осточертели судье своими требованиями и скандалами, что тот провёл от руки черту на чертеже и сказал:

- Всё! И будет так! А если я вас всех ещё один раз здесь увижу, то… Будете у меня отрабатывать каждый, для начала, по двести часов на соц работах, а потом посмотрим.
Поэтому, им пришлось согласиться. Был приглашен человек из специальной организации, который и провёл эту самую черту на земле, а одна фирма построила, в конце концов, этот забор. Высотой два метра. Чтобы ни вид, ни запах не раздражал, но…

У одних соседей жили две собаки и один огромный и упрямый, как сто чертей, серый кот, а у других - два небольших котика и одна овчарка. Тоже невероятно упрямая и хитрая, ни один кот рядом не стоял, как говорится.

И вот они-то как раз и не согласились с возведённым забором. Поскольку, в отличие от хозяев, никогда не ссорились, а очень даже дружно играли, дрались и охотились одной бандой за соседскими котами и собаками.

Но эти развлечения им пришлось прекратить, потому что забор был возведён не только между соседними домами, но и вокруг тоже. И оказались они заперты в небольших дворах и разлучены с друзьями, но…

Разве какой-то забор может остановить друзей, которые скучают без совместных игр и загорания на травке? Разумеется, нет!

Не могу сказать, кому первому в голову пришла эта идея, но стоит предполагать, что известным хитрецам и упрямцам - овчарке или большому серому коту. И они приступили к выполнению этого плана.

Две банды собирались вечером в кустах по обе стороны забора и тихонько перелаивались и перемяукивались, а когда местоположение было точно определено, и две компании убеждались, что стоят друг напротив друга… Начиналось!

Две овчарки и большой кот с одной стороны и два кота и овчарка с другой приступали к рытью подкопа в бешенном темпе. Надо было наиграться, набегаться и поспать, завалившись друг на друга до утра. До того момента, пока не взойдёт Солнце. Потому что, с его восходом с одной соседской стороны доносился истошный женский крик:

- Ах! Что б вас!!!
А с другой стороны забора верещала другая женщина:

- Эти паршивцы опять всё раскопали!!!
Обе компашки прятались, кто куда мог, а соседи, проклиная всё на свете и ругая всякими словами своих хвостатых питомцев, принимались закапывать с двух сторон выкопанный подкоп под забор. Вернее, этим занимались мужчины, и их кряхтение было хорошо слышно каждому, даже из-за двухметрового забора.

Потом стали строго следить за выпущенными во двор животными, и те стали копать подкопы днём и по очереди. Причём, никогда не ошибались и точно, просто, как строители метро, встречались лоб в лоб.

Мужиков всё это смешило. Но они поддерживали своих жен. А попробуй не поддержи, если в выходные на рыбалку надо. Где они и встречались иногда, стараясь не смотреть друг другу в глаза.

Им было стыдно. Никто из них не мог уже вспомнить, с чего всё началось, но, когда высокий женский голос кричал из-за забора:

- Ах! Что б вас!!!
То недовольный мужской бас начинал уговаривать хвостатых хитрецов:

- Нехорошо это… Неправильно поступаете. Вон, жену опять рассердили.
А с другой стороны неслось:

- Эти паршивцы опять! Они опять всё перекопали!!!
А муж во всём поддерживал жену, ибо - в субботу надо было ехать за рыбой.

Собаки и коты принимали понимающий, виноватый и дурацкий вид. Они, будто винились и обещали... Но вот, что обещали? Это вызывает у меня обоснованное сомнение…

В конце концов, их всегда прощали. Подержав немного в виде наказания дома, опять выпускали во двор, где обе компании принимались за старое.

И в результате долгой и бесполезной борьбы женами было принято решение… Претворенное в жизнь их мужьями при помощи совместной работы электропилой, отрезным диском и рубанком - в двухметровом заборе возник проход для четвероногих, оформленный, как резной домик.

Красота, да и только! А им - радость!

Видели бы вы, как встретились обе хвостатые компании, когда всё было закончено. Теперь они могли свободно бегать друг к другу. Сколько было радости, визга, лая, мяуканья и обнимашек.

Женщины с двух сторон забора стояли и пытались не улыбаться. Они насильно хмурились и гнали мужей домой, говоря, что это ровным счетом ничего не меняет. И соседи – враги. Потому что отобрали их честные полтора метра земли…

А без них никуда. Не разбогатеть теперь никогда без этих полутора метров между домами. И не быть им миллионерами, вот именно из-за этого забора.

Они-то не знали, что мужики договорились встретиться на рыбалке и отметить, как и полагается рыбакам, примирение. Примирение было серьёзным делом. Спустить его просто так было никак нельзя. На рыбалку были приглашены все бывшие друзья, которые рассорились с этими соседями.

И можете себе представить, дамы и господа, что все пришли. Посидели хорошо. После чего никто даже не утонул, а совсем напротив - поймали рыб и принесли домой. Так что, за пьянку их ругали спустя рукава.

И повелось. Как суббота-воскресенье, так соседи-враги на рыбалку. Где вместе и ловили рыбу. Представляете, дамы и господа. Есть такие люди, которые на рыбалке не пьют и закусывают, а рыбу ловят!

Ну, что говорить, странные бывают рыбаки. Домой рыбу приносят. Вот такими они и были, а вскоре… До жён дошел слушок. И с одной стороны забора заорали:

- Предатель!!!
А с другой заверещали:

- Ах ты, паршивый изменщик!!!
Мужики каялись и божились, обещались не встречаться. Обещались не пить вместе. И даже стали выходить в разное время. После чего садились в машины и ехали на другую сторону большого озера, на берегу которого они и жили. Там их никто уже не мог увидеть.

А собака, та самая, упрямая и невероятно хитрая овчарка, придумала ход конём. Она стала грызть бока прорезанного прохода в заборе. Что подхватили все её товарищи.

И вскоре соседям пришлось признать, что небольшое отверстие очень сильно увеличилось и выглядит, ну, совершенно непрезентабельно. После чего мужики, стоя на карачках и переговариваясь через эту дырку в заборе, приняли решение несколько расширить её. И расширили… до размеров среднего мужчины с небольшим пузом.

Теперь не только собаки и коты ходили друг к другу в гости, но и мужики, втихаря от жен, встречались вечерами покурить и, что там скрывать, иногда употребить горячительные напитки.

Жены смотрели на это дело, смотрели... Ругали, ругали… И, сделав вывод, что ругать собак, котов и мужиков - это одно и то же, и смысла нет ни в том, ни в этом, приняли решение:

- Ну и пусть себе! А мы гордые. Мы ни на какие соглашения не пойдём. Тем более, что нас оскорбили…
Правда, чем оскорбили, они сформулировать точно не могли. Но когда это женщин останавливала неточность формулировки? Правильно. Никогда.

И мужикам пришлось их свести совершенно случайно. Однажды вечером, будто бы просто показать что-то хотели, а сами... Вот ведь, хитрые! Накрыли маленький столик с маленькими стульчиками. И подвели к нему жен, а те.

Ну, не позориться же… Надувшись и стараясь не смотреть друг на друга, присели. А уж ушица-то была знатная! На пяти видах рыб. А жареная рыба? А? Я вас спрашиваю. Кто устоит?

И сто грамм. А как же без этого? И под Луну и радостные лай и мяуканье своих питомцев, в конце концов, четверо взрослых пожилых людей оживлённо болтали и пытались вспомнить… Ну как так случилось, что когда-то хорошие соседи вдруг поругались? И не смогли.

А поэтому на следующий вечер договорились опять встретиться за столом и продолжить застолье и воспоминания. Потому как, это я вам скажу, дело серьёзное. Нельзя же вспоминать на пустой желудок. Весь день обе женщины жарили, тушили и резали салаты, а мужики…

Исключительно ради удобства расширили отверстие в заборе до размера большого стола. Ну, чтобы пронести и поставить в одном из дворов. А то где все закуски разложить?

А знаете, кто больше всех был доволен? Две кудлатые и шерстяные компании. Они были просто счастливы. Во-первых, их хозяева помирились, а во-вторых, им теперь перепадало вкусняшек с двух сторон. А что ещё надо для счастья?

А я вам отвечу, дамы и господа…

А ничего больше и не надо! Потому как, когда между соседями мир да согласие, то и забор уже не помеха, ведь в нём запросто можно огромную дыру проделать.

Так они теперь и живут - ходят в гости друг к другу через дырку в заборе.

Вот я и спрашиваю вас. Чьё упрямство оказалось сильнее? Человеческое или собачье-кошачье?

А, впрочем. Разница- то какая?

Просто хорошо и всё. Больше они не ссорились. И не потому, что соседи, а потому что животные помогли им понять.

А, что?...

Решайте сами…

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

Крыс по имени Сырок

Котята лежали верхом на Пусе, а крысёнок... Она прижимала его к себе двумя лапами. И он тоже спал, тихонько попискивая во сне. Он был счастлив. Ведь его мама нашлась, а значит - всё будет хорошо…
*********************************************************************************************************************

Маленький крысёнок очень хотел есть. У него совсем недавно открылись глазки, и он искал тёплый и сытный мамин живот с сосками. Остальные братья и сёстры погибли, и он остался один. Поэтому, ему было страшно и одиноко...

Мамы давно не было, и он пошел её искать. Он быстро бежал по бесконечным крысиным проходам. Ему казалось, что он бежал. А на самом деле, он медленно брёл, покачиваясь на своих ещё маленьких и слабеньких лапках. И вот, впереди появилось что-то такое, что он ещё никогда не видел. Но ему почему-то очень хотелось туда…

Его глаза, привыкшие к темноте, просили этого и страшились одновременно. И он пошел. Может, там будет его мама. Он пошел на свет.

Кошка кормила котят. Хозяйка занималась разведением тайских кошек. И естественно, их продажей. Но кошка-мама не знала этого. Это был её первый выводок. Она просто была счастлива и прижимала к себе своих любимых котят.

Крысёнок, зажмурив глаза от яркого света, вывалился из дырки в стене. И побежал… Он бежал, пока не уткнулся во что-то мягкое, тёплое и очень вкусно пахнущее.

- Мама. Мамочка! - пискнул крысёнок, растолкав котят и схватив один из сосков. - Мамочка, как же долго я тебя ждал! Я так соскучился...
Кошка, широко раскрыв глаза от изумления, смотрела на наглого крысёнка, назвавшего её мамой и вцепившегося мёртвой хваткой в её сосок. Он толкал её живот своими малюсенькими лапками, совсем как котята.

Съесть его, что ли? - подумала кошка, но...

Почему-то вместо этого обняла его передней лапой и, прижав к себе, затарахтела, прикрыв глаза.

- Ну, мама, так мама, - подумала она. - Может, он тоже мой сын. Просто непохожий на других…

- Это что ещё такое?! - женщина стояла над кошкой, выпучив глаза. - Пуська, это кто к тебе прицепился? - кричала она.
Муж прибежал на крик и от изумления выронил из рук пирожок, который собирался съесть.

- Я сейчас его оторву от моей кошки и выброшу на улицу!
И Пуся как будто поняла её. Она открыла глаза и, недовольно заворчав, прижала серого малыша с хвостиком-спичкой к себе двумя лапами.

- Не смей трогать! - сказал муж. - Ты что, не видишь, что она считает его своим котёнком?
Отойдя в сторонку, они долго спорили и ругались, но так ни о чем и не договорились, а когда зашли в комнату, то увидели, как всё кошачье семейство мирно спит.

Котята лежали верхом на Пусе, а крысёнок... Она прижимала его к себе двумя лапами. И он тоже спал, тихонько попискивая во сне. Он был счастлив. Ведь его мама никуда не делась, она нашлась, а значит - всё будет хорошо.

И он не ошибся. Через пару месяцев, когда пришло время раздавать котят, крыс подрос и стал большим и очень крепким малышом, но, мало того... Он считал себя котёнком, как и все его братья и сёстры.

Женщина учила котят “делать лапки”. Так, красиво, сидя на задних, баловаться передними, и крыс научился не хуже их.

А когда пришли первые покупатели, то... Мужчины смеялись, а женщины… Ну, что женщины?

Специально для них жена поставила несколько стульев у входа, куда они, вопя, вскакивали, когда видели пять прелестных котят, “делающих лапки”, и среди них - здорового крыса, в точности повторяющего их движения.

Мужчины, опустившись на колени, гладили смышлёное существо, а крыс закрывал от удовольствия глаза и, как ему казалось, мурлыкал. А на самом деле, тихонько попискивал.

Можете, конечно, мне не поверить, но многие просили отдать его им и даже предлагали деньги, но… Женщина почему-то не соглашалась. Она боялась сама себе признаться, что привязалась к этому забавному и смышленому крысёнку, да и Пуся...

Она ни на метр не отходила от своего крысиного сына, постоянно вылизывала его и спала только с ним.

- Ну как? Ты же сам видишь, - объясняла она мужу. - Как я могу его отдать? Мы продали всех котят, так пусть хоть он останется в утешение Пуське.
И он стал-таки утешением для неё…

Крыс оказался не просто сообразительным, он, казалось, понимал человеческую речь и учился с невероятной скоростью, а кошка наблюдала за ним и гордилась, глядя на женщину торжествующим взглядом.

- Ну? Видишь, какой у меня сообразительный ребёнок?
Мамы, впрочем, все и всегда гордятся своими детьми, ну или просто любят их.

А через несколько месяцев, когда крыс вымахал в здоровую, ну, просто огромную крысу, вдруг выяснилось, что он отлично разбирается в качестве продуктов. Просто феноменально. Он никогда не ошибался, и женщина решила…

Чем чёрт не шутит. Ну, что я теряю?

И она попробовала. Выкладывая перед ним несколько кусочков сыра разных фирм, она снимала всё на телефон и размещала видео на Ютюбе.

- Теперь, Сырок выбрал…
И она называла сорт сыра и фирму-производителя. Женщина специально не говорила – “самый лучший”, потому что…

На неё уже несколько фирм подали в суд. За то, что известный своим талантом, крыса-дегустатор по имени Сырок, обошла стороной их образцы. И совершенно незаслуженно, как считали они.

А судья краснел, белел, зеленел и серел, когда читал суть дела. Он откладывал папку в сторону и звонил секретарше. Он требовал набрать фирму, подавшую в суд, и сообщить этим идиотам, что он не только не будет рассматривать иск против крысы и её владелицы, но…

Если они ещё один раз появятся здесь с подобным требованием, то заплатят штраф за напрасную трату времени суда. И ещё один - за попытку устроить насмешку над судом.

А канал женщины стал суперпопулярным. И люди смеялись и распространяли ролики с огромным крысом-дегустатором. Его выбор всегда был безупречен, что и подтверждали десятки тысяч отзывов.

И вскоре Сырок перешел на колбасы и печенья, а потом добрался и до пирожных, но однажды…

Однажды женщина заметила, как её крыс... танцует! Под музыку. Нет, он не умел танцевать, но беспорядочно прыгал, катался и падал, стараясь потоптаться на задних лапах.

Тогда она решила - научу его. Она когда-то здорово танцевала. И стала, включая музыку, усаживать Сырка на стол напротив себя и танцевать. И сообразительный крыс, внимательно наблюдая за ней, всё в точности перенимал.

А Пуся сидела в уголке и с гордостью смотрела на Сырка влюблёнными глазами.

И женщина стала снимать клипы с танцами и выкладывать их на свой канал. Где очень быстро они приобрели такую бешеную популярность, что люди просили - ещё, ещё и ещё! Они смеялись и восхищались движениям зверька, абсолютно точно попадающего в такт музыки.

Особенно Сырку удавались танцы под то, что вы и представить себе не можете. Он танцевал под “Аве Мария”, под “Времена года” Вивальди и под другую классику. Вам бы такое в голову не пришло, верно? А вот ему пришло.

Он сцеплял на пузе пальчики своих маленьких лапок и начинал двигаться. Да так плавно, медленно и красиво, что смотрящие это завороженно десятки, а потом и сотни тысяч людей не могли оторваться от экрана и вымолвить хоть звук.

- Почему я плачу, когда ваш Сырок танцует? - спрашивали женщины.
- Почему я не могу оторваться от вашего питомца? - удивлялись мужчины.
- Что он вытворяет? Как это ему удаётся? Почему нам это не пришло в голову? - признавались ей профессиональные танцовщицы.
- Как красиво и завораживающе! - писали все.
И они просто умоляли женщину, чтобы её крыс по имени Сырок бросил всё и отдал свой талант только танцам под классику. Так что...

Теперь у Сырка совсем не было свободного времени. Они с женщиной начинали день совместным завтраком, а потом - дегустация нового сыра, колбасы и печенья. После чего, немного танцев под современную музыку. Обед. После, в полумраке начинала звучать классика, и Сырок, сцепив на пузе розовые пальчики, завораживал всех своими плавными движениями.

- Ты совсем с ума сошла, - говорил иногда муж жене, - с этой крысой. Мало того, что ты с ним теперь проводишь всё время, так ты обедаешь с ним за столом! Может, ещё в кровать его потащишь?
Женщина смотрела на него непонимающим взглядом и отвечала на полном серьёзе:

- Пуся его не даёт. Сидит целый день, любуется на него, а потом тащит его вместе спать.
- Тьфу ты! - ругался муж. - Да ведь ты это серьёзно...
Куда ему было понять? Ох уж, эти мужчины. Они не всегда понимают. Но мы простим их за это. Они не со зла. Муж часто сам с удовольствием наблюдал за удивительным крысом и совсем не ревновал. Нет.

Крыс-дегустатор, умница, красавец, танцор и любимец сотен тысяч людей прожил не три, а целых шесть лет! Пуся успела за это время вырастить несколько выводков котят, а хозяева всех их распродать. Потом ей сделали операцию, и она уже не могла иметь котят.

Сырок умер ночью… В объятиях своей любимой мамочки, которая сжимала в лапах его холодеющее тельце и пыталась согреть своим теплом. Она горестно кричала, и на её крик прибежали жена с мужем. Мужчина осторожно взял тельце Сырка и сказал:

- Пусечка… Ничего не поделаешь.
И они поехали в красивую рощу, где под большим раскидистым дубом и похоронили сына Пуси, поставив плоский камень, где мужчина написал несмывающейся краской:

“Здесь лежит крыс Сырок, которого любили все. Сын кошки Пуси”

- Мы будем сюда часто приезжать, - сказал он рыдающей жене.
Пуся лежала на могиле своего котёнка Сырка и плакала. Она не хотела уходить, и её, взяв на руки, унесли…

А дома Пуся отказалась есть и пить. Она слабела на глазах, становясь похожей на скелетик. И в глазах её стояли слёзы и неземная грусть. Она хотела туда, где её, вне всяких сомнений, ждал её любимый котёнок-крыс по имени Сырок...

И женщина с мужем ничего не могли поделать. Они наблюдали, как тихонько угасала их любимая кошка Пуся и плакали. Но это был её выбор.

Как-то ночью Пуся почувствовала приближение конца... Почувствовала и облегчённо вздохнула. Наконец-то. Сейчас она увидит своего Сырка.

Она глубоко вздохнула в последний раз и…

В её худой, обтянутый шкурой живот, ткнулось что-то маленькое. Оно схватило маленькими пальчиками её за шерсть и, найдя сосок, впилось в него. Пуся с удивлением раскрыла глаза. У неё на животе висел малюсенький крысёнок, неизвестно как оказавшийся здесь.

- Мама. Мамочка! - пищал он сквозь зубы, пытаясь выцедить молоко. - Мамочка, где же ты была? Я так долго тебя искал. И нашел. Почему ты так долго не приходила? Я боялся быть один и пошел искать тебя, и вот. Нашел!
Пуся вздохнула.

- Сынок, - сказала она, - я немножко задержалась. Прости меня, но я обещаю, слышишь, я обещаю тебе... Я никогда тебя не брошу!
И она прижала к себе передними лапами своего сына.

- Сырок мой, - тихонько говорила она ему. - Сырочек мой. Я знала. Я конечно знала, что ты вернёшься. И ты пришел к своей мамочке…
А на утро у неё появилось молоко…

Отчаянный крик женщины разорвал тишину, когда она увидела эту картину. Крик был так силён, что мужчина немедленно примчался, думая, что случилось страшное и неизбежное, но…

В углу лежала худая, но здоровая Пуся и прижимала к себе малюсенького крысёнка, который сосал её сосок и тихонько что-то пищал. Пуся улыбалась.

- Сырок? - спросила женщина мужа.
- Сырок, - ответил он и обнял её за плечи.
Так они и стояли, наблюдая, как тайская кошка Пуся кормит своего крысиного котёнка по имени Сырок.

А вы можете мне, конечно, не верить, но… Это он вернулся. Я в этом тоже не сомневаюсь. Потому что мама его ждала. А когда мама ждёт - всегда возвращаются.

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

Про "Сырка" замечательно,утром прочитала в инете и конечно у нас в "Раю" тоже появился этот рассказ.Спасибо,Танечка,что ведёшь эту тему.Бондаренко,действительно уникален,есть же что-то и светлое в этой жизни.

Не плачьте по мне

Кот пpишел к воротам приюта, и попpосил о пoмощи. Он прожил долгую жизнь. Всё было в этoй жизни. И хорошая хозяйка, и смеpть её. И потом улица. Улица, на котоpой он выжил, и провёл остаток своих долгих, и несчастливых лет. Мусоpки, холод и голод, дожди и снег, дpачливые коты и пoдлые люди. Всё было, и всё прошло. Потому, что всё проходит. И вот он, у воpот приюта. Мoжет помогут? - подумал кот и лёг. Лёг, в последний раз.


Но они помогли. Его подняли, и пpинесли в тёплую, и пахнущую людьми комнату. Вpач долго колдовал над ним, и укoлы с системами сделали своё дело. Собpавшийся умирать стаpичок, ожил, и стал любимцем всего пpиюта. Есть, знаете ли, такие животные в пpиютах, которые становятся символом места. Вот таким символом и был Бpодяга.


Пса выкинули с пятого этажа. Но пpедварительно надели ему на голову пакет, и несколько раз удаpили ножом, а для верности, и молотком по голове. Но вот ведь судьба. Это такая штука, что не поспоpишь с ней. И добрые люди успели вызвать волонтёpов из приюта. Они же и оказали первую помощь.


Не жилец – констатировал врач, осматривая раны Пирата. Слишком много крови потерял, и ослаб. Положите там, в уголке.


Бродяга наткнулся на него, когда делал свой ежевечерний обход. Он увидел замотанного с ног до головы пса, с болью и тоской в глазах.


Кот подошёл совсем близко и заглянув ему в самую морду сказал – Ништо. Ништо, я тебе говорю. Потому, что это не раны, и не причина умирать. У меня в десятеро больше было. Подвинься- ка болезный, я тебя согрею. И он лег прямо на раны тихонько стонущего Пирата.


Ты гляди ка- говорили волонтёры. Бродяга себе друга нашёл. И только старый врач, вытирая руки после очередной операции, подошёл и заглянув в глаза коту сказал – это его последний друг, так он решил.


Кот лежал на Пирате два дня, не отходя, только что бы попить водички. Когда псу делали перевязку, он нехотя подвигался, как будто зная, что- то такое, что люди не могли понимать.


А на второй день, Бродяга ушёл на Радугу. Ушёл так и не вставая с Пирата. Старый врач, снимая похолодевшее тельце с собачьего друга сказал – молодцом рассчитался, старый бродяга. Пират смотрел, как уносили его единственного друга и плакал – теперь точно помру, думал он.


Но он не помер. Он пошёл на поправку. И очень быстро. Всё заживало на нём, как на собаке. И волонтёры приюта поражались тому, как быстро это происходит.


И только старый врач не удивлялся. Он многое повидал за свою жизнь, и знал совершенно точно. Старый кот Бродяга, отдал этому псу свою последнюю жизнь. Потому, что так было надо.


Потому, что он не мог просто поступить иначе.


Живи Пират и помни. Помни, старого кота, по кличке – Бродяга.


Автор Олег Бондаренко

Солнечный человек

У него было много работы. Но одна женщина, у которой тоже было два кота дома, плевать хотела на все эти таблички. Она входила к мужчине без стука и показывала новые фото своих питомцев, заодно принося ему котлетки и кашку…
*********************************************************************************************************************

Вообще-то он был самым обычным, но перенесённые жизненные невзгоды, потери и разочарования сделали его молчаливым, задумчивым и неулыбчивым...

В школе над ним насмехались. Родители выпихнули его из дома сразу после окончания школы. Им было стыдно, что, в отличие от всех остальных детей, он не достиг ровным счетом ничего. И на общем фоне колледжей и университетов, уборщик мусора портил им нервы, вид и разговоры с друзьями по праздникам.

Поэтому, он переехал в другой город, прервал все контакты с родными, знакомыми и начал новую жизнь. Ему пришлось сменить много работ и квартир. И нигде он не мог влиться в коллектив. Везде он был лишним, пока не устроился уборщиком в одну очень большую издательскую фирму.

Собственно говоря, это было не просто издательство, а целый комплекс СМИ, плюс всякое издательское дело. И занимали они полностью целое здание. Высотку.

Где для него и других уборщиков всегда хватало работы. Его поставили на двенадцатый этаж, где и сидел хозяин, основатель и распорядитель всей фирмы - в огромном кабинете за стеклянными дверями.

Здесь находился отдел публикаций. И беготня тут наблюдалась с открытия до позднего вечера. Листки и прочая бумажная принадлежность сыпались на пол, как дождь. И он всегда был занят…

Впрочем, его не любили. Всегда мрачный, неулыбчивый и спокойный. Не то, что прошлая уборщица, над которой любили подшутить высокооплачиваемые корректоры, спецы по рекламе и отбору книг, корреспонденты и фотографы, занимавшие тут множество столов с компьютерами.

Она всегда бурно реагировала на прикреплённые к спине бумажки с обидными надписями и бегала по офису за проказниками, чем вызывала оживление и смех. За что её и уволили…

Мужчина сразу всем не понравился. Он не реагировал на шутки и издёвки. И спокойно снимал со своего халата приклеенные бумажки. Скучный, нудный, педантичный, мрачный.

И начальница отдела уже неоднократно просила хозяина и начальника фирмы уволить этого “человека дождя”, как она его называла. Впрочем, так его называли все. Прибавляя ещё всевозможные эпитеты. Обидные. И характеризовавшие его, как не совсем нормального.

Пока однажды не случилось вот что...

Посреди рабочего дня “человек дождя” подошел к начальнице отдела, которая терпеть его не могла, и, уставившись в пол, пробормотал:

- Там у начальника каблуки туфель из-под стола торчат…
- Что?! - возмутилась начальница. - Какое ваше дело?! Занимайтесь своей работой! Каблуки ему, видите ли, мешают…
- Но, дверь закрыта, - возразил мужчина.
- Естественно! - ответила начальница. - Чтобы такие, как вы, не мешали ему работать. Идите и убирайте, пока вас не уволили!!!
- Но… - сказал уборщик.
Потом замолчал и пошел по направлению к дверям в кабинет начальника. Он поставил метлу и бак с мусором, взял стул и, размахнувшись, метнул его в стеклянную дверь.

Звон стекла, тишина, наступившая затем в офисе. И ужас, смешанный с удивлением в глазах работников…

Они будто прилипли к своим рабочим местам. И только начальница бросилась в кабинет хозяина, где исчез уборщик. И обнаружила его за столом, делающим искусственное дыхание хозяину, лежавшему на полу с закрытыми глазами.

Каблуки его туфель действительно торчали из-за огромного дубового стола...

Столпившиеся вокруг сослуживцы стояли, раскрыв рты. Никто из них не мог ему помочь, ведь они не умели делать искусственное дыхание и просто боялись, но...

Они вызвали скорую, которая и приняла из рук уборщика тело хозяина, констатировав факт - он выжил благодаря этому человеку в синем халате.

Через несколько месяцев вернувшийся после инфаркта хозяин вызвал уборщика в кабинет. За это время отношение к странному уборщику кардинально изменилось. Его больше не изводили и не называли обидными словами.

Люди отворачивались от него при встрече и изображали улыбку. Им было стыдно. Они понимали, что никто не решился бы разбить двери в кабинет хозяина. И никто не стал бы делать ему искусственное дыхание. Они понимали, что этот странный, угрюмый и молчаливый человек сделал что-то такое, на что они не способны…

Поэтому на него стали смотреть даже с отголоском уважения. Женщины замечали, что он не без привлекательности, а мужчины иногда по товарищески хлопали его по плечу.

Ну, так вот… Начальник сидел и смотрел на уборщика.

- Я хочу дать вам чек, - сказал он.
Уборщик улыбнулся и ответил:

- Спасибо, но, не стоит… Я ведь не за деньги… Да и работник из меня никакой.
После чего повернулся и вышел из кабинета. Ему надо было работать.

На следующий день начальник нашел выход. Он позвал уборщика и попросил его снять синий халат. Под ним оказалась старенькая, заношенная, но чистая одежда. Хозяин подвёл его к пустому столу с компьютером и сказал:

- У меня есть для вас работа...
Он положил на стол десять толстых книг.

- Здесь разная литература по профилю нашей фирмы, - сказал он уборщику. - И я хочу, чтобы вы занесли всё это в память, чтобы любой мог пользоваться. Это большая работа. Времени это займет много, не спешите. Внимательно и без ошибок, а зарплата… Вы будете получать теперь зарплату, как и любой работник нашей фирмы, занимающийся очень важным проектом. А это важный проект. Ну? Согласны? - спросил хозяин и посмотрел на уборщика.
Тот весь светился от радости.

- Огромное вам спасибо, - сказал он. - Я ведь теперь своей семье смогу покупать разные вкусности.
- Ну-ка, ну-ка? - спросил хозяин. - А покажите-ка мне вашу семью.
И уборщик достал телефон, где и были множество фотографий его трех котов, двух собак и одного попугая жако.

- Это всё? - спросил начальник. - А родители, родственники?
И уборщик, запинаясь и краснея, рассказал ему историю своей жизни. И то, как он обманул ожидания родителей, братьев и родни.

Хозяин долго молчал. И смотрел в лицо уборщика. Ему хотелось убедиться в том, что тот говорит откровенно, а потом он не сдержался и ответил:

- Сволочи они! Вот, что я вам скажу. Правильно сделали, что порвали отношения.
И уборщик приступил к работе, а хозяин регулярно по завершении печати очередной книги, выписывал ему премию. В размере зарплаты. Так что, теперь мужчина был одет как и все, в строгий черный костюм с дорогим галстуком и кожаными удобными туфлями.

А женщины… Ох уж, эти мне женщины! Они каким-то образом узнали о жизни уборщика, его любви к животным, и теперь стали называть его - “Солнечный человек”.

Они несли ему печеньки и тортики. Они угощали его и улыбались, сталкиваясь в коридоре, а мужчины… Завидовали.

- Ну, как? Каким образом он умудрился покорить сердца всех дам нашей фирмы? - рассуждали они в курилке и не могли понять...
Мужчины, я вам скажу, дамы и господа, не всегда могут взглянуть на дело с правильной стороны. И это не их вина. Это вина воспитания и норм нашего общества. Но не это важно.

Важно то, что у мужчины оказалась фотографическая память. И он помнил абсолютно точно всё, что было в справочниках, мало того… Начиная печатать в начале одним пальцем, теперь он строчил, как пулемёт.

К тому же, он накрепко запомнил все правила синтаксиса и пунктуации и стал живым справочником для всех корреспондентов. Ему ровным счетом ничего не стоило, взглянув на статью, запомнить её всю, откорректировать и распечатать за десять минут.

Узнав о таких достижениях, хозяин фирмы пришел лично убедиться в этом. Вместе с ним вокруг стола собрались все служащие. Они делали ставки.

- Десять страниц печатного текста, - сказал хозяин мужчине. - Запомнить, откорректировать и сдать в печать. Сможешь?

Через полчаса всё было готово. Хозяин был изумлён. Все вокруг, не веря, подходили к компьютеру и проверяли, а назавтра…

“Солнечный человек” сидел в отдельном кабинете с табличкой на дверях:

“ГЛАВНЫЙ КОРРЕКТОР”

И у него было много работы. Но одна женщина, у которой тоже было два кота дома, плевать хотела на все эти таблички… Ох уж, мне эти женщины, честное слово! Делают, что им заблагорассудится…

Ну, так вот. Она входила к мужчине без стука и показывала новые фото своих питомцев, заодно принося ему котлетки и кашку. Просто так, по-товарищески.

А может быть, и нет… Она смотрела на него такими глазами, что, казалось, все давно всё понимают. Осталось понять самому мужчине…

Но кажется, в фирме прошел слушок, что хозяин готовит кому-то свадебный подарок…

Он нашел способ отблагодарить своего спасителя - он оплатит всю свадьбу и подарит молодоженам дом в пригороде. Исключительно, за хорошую работу.

Ну, я вам скажу, дамы и господа, хозяева фирм встречаются, тоже нормальные…

И если вам придётся быть на этой свадьбе, то вы убедитесь, что “солнечный человек” - больше не угрюмый и замкнутый мужчина, а приветливый и улыбающийся всем человек, а его невеста…

Нет, честное слово, она просто замечательная женщина! И да, ему таки повезло в жизни. А, может, тут дело не в везении?

Как вы считаете?...

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

В двух шагах от рая

Отвыкший говорить, Рамон выдавил из себя стон и нечленораздельные звуки. Пёс подошел, обнюхал его, потом осмотрел ногу и куда-то ушел, а Рамон опять впал в беспамятство, но вскоре проснулся…
********************************************************************************************************************

Рамон дэ Мадуро дэ Куэлья - так его звали. Потомок старинного рода, он получил в наследство не только звучное имя, но и поместье в пригороде, среди огромного парка.

А кроме того, ещё и очень большую строительную фирму, насчитывающую сотни работников, несколько фабрик, заводов и разрешения на строительство. Короче говоря, он был очень обеспеченным человеком.

А поместье его так и называлось – “Райское место”, но райским оно было только для него. Рамон был исключительным негодяем. Он получил в наследство не только деньги, дом и фирму, но и спесь, пренебрежение к окружающим, уверенность в своей исключительности и грубость.

В его поместье прислуга менялась регулярно раз в месяц. Никто не мог дольше вынести того, как Рамон разговаривал и кричал. Поэтому, вскоре в городе не осталось фирм, занимающихся обеспечением прислугой для домов состоятельных людей, которые не поругались бы с Рамоном.

А Мерседес дэ Боро, владелица самой большой фирмы по трудоустройству, позвонила ему и, несмотря на её аристократическое происхождение, шипя в трубку и рыча от злости после общения с последними сбежавшими из имения женщинами, сказала:

- Слушай, Рамон. Должна сказать тебе, что ты исключительный мерзавец. И я отказываюсь посылать к тебе людей, чтобы ты издевался над ними.
После чего положила трубку…

Так Рамон дэ Мадуро и остался в своём огромном поместье совершенно один. Просто, никто больше не хотел там находиться.

И теперь он срывал плохое настроение на работниках своей компании, которых мог уволить за то, что… решили спорить, были одеты не так, как следует, имели влажные ладони, опоздали на минуту или посмотрели в его сторону слишком вызывающе, попросили прибавки жалования… Короче говоря, с работниками в его фирме тоже была напряженка.

Рамон был вхож в местные клубы богачей, только там с ним тоже никто не общался и не разговаривал. Впрочем, как и в церкви... Рамон, как и его предки, да и почти все жители города, был ревностным католиком. И регулярно ходил в один храм, куда ходили ещё его родители. Ну, так вот.

Когда Рамон входил в церковь и садился на скамейку, все сидевшие на ней вставали и пересаживались на другие места. Либо предпочитали стоять в проходе. Единственное место, куда Рамон ездил, была встреча управляющих и хозяев предприятий. Некий съезд, где обсуждали общие проблемы. После всегда был отличный обед. Танцы с приглашенными красавицами. И ночь в самой дорогой гостинице…

После чего, утром, обычно на самых комфортабельных автобусах их везли на какое-нибудь известное место, где уже были накрыты столы. Им можно было всё. Деньги своё дело делали.

И в этот раз их привезли на вершину одной горы, где был виден очень красивый закат. И все это было совсем рядом с поместьем “Райское место”, чему Рамон был очень удивлён. И хотя организаторы, слуги и охрана неоднократно предупреждали его о том, что отходить в сторону от площадки, где стояли столы, категорически запрещено и что это опасно… Он все же отошел...

Просто, Рамону дэ Мадуро дэ Куэлья, было абсолютно наплевать на всех. А уж, тем более на то, что ему говорили. Что могут говорить ему? Самому Рамону, какие-то там охранники и слуги? Да он в тысячу раз умнее их всех вместе взятых.

И, грубо ответив всем, кому только смог, Рамон пошел. А все, кто должен был отвечать за его безопасность, сплюнули в его сторону и пожелали провалиться ко всем чертям…

Что он и сделал… Прямо в двадцати метрах от тропинки, с которой он сошел - упал в ущелье. А ведь это была другая сторона горы. И начало огромного, бесконечного ущелья, из которого и поднимался нагретый воздух, делая закат таким неповторимым.

Очнулся Рамон на следующий день. И, ощупав себя и вспомнив, что произошло, выяснил, что у него сломана правая нога в лодыжке. К счастью, это был закрытый перелом, но...

Это было единственное, в чем ему повезло. Телефон здесь, естественно, не работал. Посадив батарейку и несколько раз теряя сознание от боли, Рамон выяснил, что никто на помощь к нему не придёт. Ведь никто понятия не имеет, куда он пошел.

Недалеко от него протекал ручеёк. И Рамон, превозмогая боль в ноге, прополз несколько метров. Ему удалось утолить жажду, но после этого желудок напомнил ему, что последний раз он ел вчера в обед, и Рамон стал кричать, зовя на помощь. Пока не охрип…

Через три дня он съел всю траву и листву, до которой только мог дотянуться. И перспектива голодной смерти приблизилась настолько, что Рамон стал в мареве краткого сна видеть умерших родителей и родственников.

Те приходили к нему и шептали на ухо, что давно ждут его. Ведь он никому. Ну, совершенно никому не нужен на этой земле. Он никого не любит и его все ненавидят.

Рамон совершенно отчетливо слышал, как они говорили ему, что он просто должен умереть и всё. Они встретят его. Рамон в ужасе просыпался и кричал, чтобы услышать хотя бы свой голос и прийти в себя. Ночные птицы и животные в страхе разбегались.

И вскоре Рамон понял - это конец. Конец, который он сам себе уготовил. И все будут только довольны известием о его смерти. Наверное, даже праздник какой-нибудь устроят. Неофициальный.

Ещё через день Рамон перестал думать об окружавших его людях и стал молиться. Он молился не о спасении, это было бесполезно. Он молился о спасении своей души и просил прощения. У всех.

Нет, не у Бога. Он просил прощения у всех, кого обидел, оскорбил или лишил дохода в своей жизни, и они вставали перед его внутренним взором так явно, так отчетливо... Он видел их лица и глаза, полные непонимания, обиды, слёз и страха.

И от этого ему становилось больно. Будто с его души слетела какая-то броня, охранявшая его раньше. И вся его жизнь стала видна ему в неприкрытой своей мерзкой сущности…

Нет, он не просил Бога спасти его. Он теперь очень ясно понимал, что просто не заслуживает этого. Он просил простить его, отпустить грехи и принять его душу…

Наутро он проснулся от боли в правой ноге и от ощущения, что на него кто-то смотрит. Он открыл глаза и вскрикнул от испуга и неожиданности. Это был большой, старый, некогда рыжий пёс. А теперь в его шерсти было больше белых волос, чем рыжих.

Отвыкший говорить, Рамон выдавил из себя стон и нечленораздельные звуки. Пёс подошел, обнюхал его, потом осмотрел ногу и куда-то ушел, а Рамон опять впал в беспамятство, но вскоре проснулся.

Потому что на его лицо что-то упало. Открыв глаза, он увидел рыбу. Небольшую, но вполне себе, ничего. Рамон схватил её и, отрывая куски зубами и руками, съел за несколько минут.

Думать о том, что она была сырая, ему и в голову не пришло. Потом пёс подошел поближе. И Рамон, почему-то обливаясь слезами, прижал его к себе и зарылся лицом в грязную старую шерсть.

Так он и уснул, всхлипывая и вздрагивая. Он молил пса не уходить и остаться с ним до самого конца, который, как он думал, должен был вскоре наступить, но...

Пёс, судя по всему, был другого мнения, потому что стал приносить Рамону рыбу, разные коренья, плоды и ягоды. Через несколько дней Рамон почувствовал себя слегка окрепшим.

Он нашел в кармане зажигалку и ползал теперь на четвереньках по каньону, собирая сухие ветки. Он разжигал костёр, и они сидели с псом рядышком, а Рамон жарил рыбу...

Ещё через несколько дней пёс притащил добытую неизвестно откуда ровную длинную палку, и ещё одну, покороче. Рамон давно уже не разговаривал с псом. Он понимал того по взгляду. А иногда и просто по движению головы. Или чувствовал что-то такое… Не передашь.


Рамон сразу понял, о чем речь. Он прилёг и, сняв с себя пиджак и рубашку, разорвал их на лоскутки. Из короткой палки он соорудил подобие шины для правой ноги, а длинная должна была ему сослужить службу палки для ходьбы.

Но ещё три дня он не решался выйти в путь. Пёс приносил ему свой улов, и Рамон набирался сил, а потом…

Они пошли. Рамон, крича от боли и слабости, и пёс, который подталкивал человека своей большой седой головой. Так они и шли, останавливаясь на привал там, где была вода, и обедая тем, что удавалось поймать псу…

Ровно неделю занял этот путь, полный боли, надежды, страха и марева, где Рамон спорил с родителями, пытался объяснить им, что ещё не всё потеряно для него, а они… Не верили ему.

Через неделю, когда силы и надежда оставили человека, его увидели с вертолёта. Нет. Не поисковая партия. Рамона дэ Мадуро дэ Куэлья давно уже перестали искать и ждали только необходимые пятьдесят дней, чтобы объявить погибшим. И да, это ровным счетом никого не огорчило.

Его заметили с экскурсионного вертолёта. И через несколько часов альпинисты, спустившись на дно каньона, подняли Рамона на поверхность и доставили к шоссе, где его ждала скорая, но Рамон…

Упирался руками и ногами, он плакал и кричал, а потом бросился к обрыву, упав по дороге. Он требовал, чтобы подняли и его пса.

- Рыжего... - плакал Рамон. - Такого старого, с седой шерстью...
Он отталкивал санитаров и альпинистов, и успокоился только тогда, когда один из санитаров уверил его, что пёс рядом с ним. Рамон лёг на кушетку и заснул после обезболивающего и успокаивающего укола. А когда пришел в себя, то...

Над ним стояло несколько врачей и полицейских. Они просили его рассказать, как ему удалось выжить. И, выслушав его рассказ о большой рыжей собаке, один из них, психиатр, ответил:

- Рамон... Послушай меня внимательно. Не было никакой собаки с тобой. Ты шел по ущелью один. У нас есть сьёмка с вертолёта. И как только тебе станет лучше, мы обязательно дадим тебе её.
Рамон не верил. И не успокоился, пока ему не показали эту видеозапись. Он внимательно смотрел, но пса нигде не было. И тогда Рамон решил, что пёс всё же был, просто спрятался.

Он не верил докторам и, когда его выписали, он, несмотря не видео и рассказы пилота вертолёта, нанял поисковую группу из альпинистов и неделями обыскивал ущелье, надеясь найти своего пса.

Он не нашел его. А когда миновал последний день поисков. И группа, поднявшись на вершину ущелья, уехала, оставив Рамона наедине с его роллс-ройсом, из кустов выбежала большая светло-коричневая худая собака…

Рамон схватил пса за голову и прижал к себе. Он упал на колени и произнёс благодарственную молитву Создателю за то, что он вернул ему его пса. А большая собака была страшно удивлена такому отношению. Она надеялась на кусочек хлеба, но никак не рассчитывала на такие ласки.

Через полчаса Рамон нёсся с бешеной скоростью по направлению к своему поместью. Рядом сидел большой, грязный, светло-серый пёс и слушал. А Рамон говорил, говорил, говорил… Он ворковал и время от времени прижимал к себе голову собаки и целовал её в нос.

А приехав домой, он набрал номер телефона Мерседес дэ Боро и, сбиваясь, начал объяснять ей, что не знает, как кормить и купать собаку.

Было три часа ночи. И может, именно поэтому Мерседес не послала его к черту. Она выслушала сбивчивые объяснения Рамона и сказала.

- Чтоб тебя, Рамон. Я не понимаю, что ты говоришь. Какая ещё собака? С каких это пор ты полюбил животных? Ты и людей-то ненавидишь. Всех без разбору.
Но Рамон стал уверять её, что он ничего не просит для себя, а только просит помочь ему немного с собакой.

- Если я приеду и окажется, что никакой собаки нет, то берегись! - пообещала Мерседес.
Она была заинтригована. Рамон и собака? Это же нонсенс, но…

Собака была. И её до утра мыли, расчесывали, вытирали, кормили и ласкали, а Мерседес смотрела на Рамона украдкой и не понимала, откуда взялся этот совершенно незнакомый ей человек?

Ей казалось, что это совершенно другой мужчина, просто лицо… Хотя, нет. И лицо было другое. Выражение изменилось - исчезла ненависть и презрительное выражение, а уголки губ поднялись вверх…

Теперь Мерседес дэ Боро и Рамон дэ Мадуро дэ Куэлья живут вместе. Уже давно. И никто не вспоминает о мерзавце и негодяе Рамоне. Потому что, тот умер…

А родился другой Рамон, которого обожают на работе. Потому что, он начинает день с обхода всей фирмы в головном здании. Он должен постоять, поболтать, покурить и посмеяться. А опаздывающих он хлопает по спине и смеётся. Никто больше не боится его.

А дома, в поместье, теперь полно прислуги, которой Рамон платит в два раза больше, чем в других местах, и относится к ним с уважением. И всегда улыбается им.

Большая толстая, светло-коричневая собака - любимица всей семьи. И особенно, двух маленьких девочек, которых Рамон и Мерседес обожают. И которые вьют из родителей верёвки, но Рамон их учит самому главному - уважению к окружающим людям.

- Это, - говорит он, - самое главное в жизни. Относитесь к людям так, как вы хотите, чтобы относились к вам.
А кроме того, у них ещё два кота и много всякой маленькой живности. И девочки счастливы.

А в церкви Рамону всегда рады. И священник иногда рассказывает своей пастве его историю. И люди оборачиваются на Рамона. И ждут его у выхода из церкви. Они жмут ему руки и говорят одобряющие слова. И он улыбается…

Вот я и думаю. Неужели, для того, чтобы стать человеком, надо было упасть в ущелье и сломать ногу? Испытать страх смерти, обречённость, потерять всякую надежду…

И ещё. Кто был тот рыжий пёс с седыми волосами в шерсти? Кто же он? И был ли он действительно?

Никогда не узнать этого. И иногда вечерами Рамон дэ Мадуро дэ Куэлья задумывается и пытается дать ответы на эти вопросы.

Пока безрезультатно.

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО-ТРАНСКИЙ ( + Oлег Бондаренко )

Женский журнал

Кот тяжело вздыхал и прижимался к ней. Кошка снимала лапкой со страдальца паутину и вылизывала его мордочку. Кот начинал мурлыкать. И так, прижавшись к своей подруге, засыпал…
******************************************************************************************

Они когда-то были подругами. Вернее, ими и оставались, как думала женщина с третьего этажа. Её подруга с пятого была писаной красавицей. Вернее, так она о себе думала.

Она спускалась к “серой мышке”, как она про себя называла свою подругу с нижнего этажа, только для того, чтобы похвастаться или пожаловаться на жизнь. Когда-то они вместе учились в школе, а потом вместе поступили на экономический факультет университета, который Мышка успешно закончила, после чего устроилась служащей в банк.

Подруга-красавица на пятом курсе удачно выскочила замуж за одного богатого папочку и бросила обучение. После развода ей досталась энная сумма и небольшое месячное содержание. Миллионер готов был заплатить и больше, чтобы от неё избавиться, но адвокат…

Адвокат плохо сработал, и осталась она одна и с деньгами, которые быстро таяли. При её-то запросах… Поэтому, Красавица находилась в вечном поиске. И вниз спускалась только, чтобы рассказать Мышке о своих победах и поражениях.

- Все мужики козлы! - говорила она, сидя в кресле, разглядывая очередной женский журнал. Ничего другого она не читала. И учила свою подругу: - Хочешь найти себе клёвого мужика? Читай женские журналы.

Одета она была в коротенький соблазнительный халатик с большим вырезом на груди. Холёные руки и кроваво-красные ногти контрастировали со стареньким, видавшим виды халатиком Серой Мышки и её вечно натруженными руками. Надо было стирать, убирать, готовить и ходить за покупками.

Обе были не замужем и детей пока не имели, но Мышка отчаянно хотела и то, и другое, а Красавица хотела только одного - чтобы ею все любовались, восхищались, давали денег и ничего от неё не хотели.

- Все мужики козлы! - повторяла Красавица, крутя в пальцах тонкую женскую ментоловую сигарету. - Один лысый, другой маленький, третий богатый, но прижимистый. Представляешь? - возмущалась она. - У него старая машина, дача за городом, и он хотел, чтобы я ему готовила! - она рассмеялась. - Можешь себе представить меня на старой машине или за плитой? Фууу…

Мышка вздыхала. И думала про себя: “Мне бы того лысого или маленького. Я бы и готовила, и на дачу охотно ездила бы…”

- Козлы! - констатировала Красавица.

Надобно вам сказать, дамы и господа, что она спускалась к Мышке со своим котом. Вечно грязным, худым и в паутине.

У Мышки жила кошечка. Стерилизованная, как и кот, что не мешало ему дышать абсолютно неровно по отношению к кошачьей соседке. И та отвечала бедняге полной взаимностью.

- Что? Опять эта стерва тебя не покормила и под диван загнала? - спрашивала она худого кота.

- Нам, мужчинам, - хорохорился кот, - стыдно жаловаться. Что ж, что не покормила? Ведь на улицу не гонит. А под диваном тоже ничего. Много паутины, конечно, но зато… Можно спрятаться. И не бьёт почти никогда. Только, если плохое настроение.

- А хорошее у неё бывает? - спрашивала кошечка.

Кот тяжело вздыхал и прижимался к ней. Кошка снимала лапкой со страдальца паутину и вылизывала его мордочку. Кот начинал мурлыкать. И так, прижавшись к своей подруге, засыпал.


- И что нашла твоя кошка в моём оборванце? Он ведь ничего по-хорошему не понимает. Только с тычка или затрещины, - говорила Красавица.

Мышку передёргивало. И она подкладывала грязному коту кусочки курочки. Тот ел и плакал. А пушистая кошечка тяжело вздыхала и облизывала своего несчастного кавалера.

Свою кошку Серая Мышка любила, вернее - обожала. И было у неё всё, что только может себе представить или захотеть кошачья душа. А грязный кот ничего не хотел. Он мечтал только о двух вещах - поесть и увидеть свою любимую кошечку.

Так они и встречались несколько раз в неделю. Мышка готовила обед, ужин и кормила Красавицу и её кота. Она же и одалживала ей деньги из своей маленькой зарплаты. Деньги, которые Красавица никогда не отдавала.

Она считала, что делает одолжение Мышке, беря у неё в очередной раз в долг. А настаивать и ругаться Серая Мышка не умела. Да и боялась потерять единственную подругу. Ну, так вот.

Однажды вечером Красавица прибежала со светящимися глазами:

- Поймала. Поймала! - кричала она оживлённо. - Высокий, стройный, не старый, мультимиллионер. У него сеть супермаркетов по всей стране. Ух, я его и раскручу! Я ж из него потяну. Он у меня не отделается разводом по мелочам.

Мышка молчала и старалась улыбаться одобряюще, хотя… Ей было противно всё это слушать.

В конце недели, вечером, в её дверь вошли…

Красавица сообщила своему избраннику для женитьбы и развода, что внизу живёт её старая подруга, “уродина, капуха и вообще, Серая Мышка”. И они собрались в гости.

Красавица хотела продемонстрировать своему избраннику огромную разницу между ней и Серой Мышкой. Некоторые женщины иногда держат при себе таких подруг, чтобы на их фоне выглядеть самыми красивыми в мире.

В дверь вошли…

Одетая в новое сногсшибательное платье Красавица под руку с высоким мужчиной в черном костюме. Седые виски, большие черные глаза и очень подвижное лицо, выражавшее абсолютно все, что было у него на уме.

“Какой красивый мужчина”, - подумала Мышка и покраснела.

- А Жоржик вот что мне купил, - похвасталась Красавица и показала колье стоимостью в хорошую новую машину.

Мышка пригласила гостей за стол и стала выставлять тарелки с салатами, закусками, жарким и супом. У мужчины загорелись глаза, а его лицо выражало восхищение.

- А мы с Жоржиком скоро в Ниццу летим на месяц, - тараторила Красавица.

- А ты тоже так умеешь готовить? - спросил у неё Жоржик.

- Фи! - возмутилась красавица. - От готовки руки портятся и прическа. Кроме того, на это есть рестораны.

Миллионер явно погрустнел. И Красавица поспешила перевести разговор. Она рассказывала о том, как они ездили по магазинам и выбирали ей платье и колье. И миллионер явно заскучал, что очень хорошо было видно по его лицу.

И тогда Мышка обратила их внимание на миловавшихся кота и кошку. Кот, как всегда, спустился вслед за своей хозяйкой вниз.

- Ах ты, пакость! - вдруг закричала Красавица. - Ах ты, гадость такая!! Как ты посмел без моего разрешения за нами увязаться?!

Она кричала всё сильнее и сильнее, заводясь от собственного крика, как машина с пол оборота.

А Жоржик… Его лицо выражало неподдельный страх и жалость. Он смотрел на худого, грязного кота в паутине, прижавшего уши и сжавшегося в комочек под градом этих упрёков и оскорблений.

Но тут…

Но тут Красавица встала и, размахнувшись, ударила своего кота ногой! Бедняга вскрикнул и отлетел к стене.

Мужчина вскочил из-за стола. На его подвижном лице был написан ужас.

- Будешь знать, как меня не слушаться! - крикнула она и повернула к мужчине своё лицо, искажённое злобой и отвращением.

Но Жоржик вдруг сказал, совершенно тихо и спокойно:

- Сволочь. Сволочь ты конченная. Хорошо, что я не успел сделать тебе предложение.

После чего подошел к коту и, присев на корточки, погладил свернувшегося в клубок от боли и страха беднягу.

- Пошли, - сказал он грязному коту. - Пошли со мной. Я живу один…

И погладил его ещё раз.

- Иди! Иди!!! - крикнула кошечка, еле придя в себя от страшной сцены.

Кот перестал плакать и скулить. Он поднял вверх мордочку и посмотрел на мужчину глазами, полными надежды.

- Не смей!!! Не смей!!! - завизжала Красавица. - Не смей трогать моего кота!

Миллионер посмотрел на неё, как на пустое место и ответил:

- А ты попробуй мне помешать…

После чего поднял на руки грязного кота и ушел.

- Нет! Ты видала?! Ты видала, какой мерзавец? - возмущенно кричала Красавица. - Все мужики – козлы! Ничего. Ничего. Я себе ещё лучшего найду!!! - кричала она в окно отъезжающему лимузину.

После чего гордо вскинула голову и ушла к себе домой.

А Серая Мышка уселась на диван. И рядом с ней улеглась её кошечка.

- Ничего. Ничего… - гладила Мышка свою кошку. - Не переживай. Теперь у него, зато, будет хорошая жизнь. О нём будут заботиться, кормить и гладить. Ты должна быть рада за него, - уговаривала она свою кошку и почему-то плакала.

А на следующий день, вернее, вечер, в дверь Мышки позвонили. На пороге стоял Жорж с переноской в руках.

- Вот, - сказал он. - Ничего не мог поделать. Он в двери стал биться головой и кричать. Ну, не мог же я допустить такое. Просился к ней.

И он кивнул на кошечку, которая стояла рядом и тянулась к переноске.

- Вы на меня не рассердитесь, если я его выпущу? Пусть они немного пообщаются, а я тут в уголке посижу. Я, правда, вам мешать не буду. Очень уж он просился…

Мышка почему-то покраснела.

- Заходите пожалуйста, - сказала она высокому мужчине с седыми висками в черном костюме. - Чего же в уголочке сидеть? У меня тортик маленький есть и закуски разные. Можно пока и перекусить.

- Оооо… - простонал миллионер. - Я целый день крутился, как белка в колесе. А поесть и забыл. Как же я вам признателен.

Мышка опять покраснела и запахнула свой старенький халатик неизвестного цвета, так некстати разошедшийся на груди. И они пошли к столу, где у них вскоре завязалась оживлённая беседа.

- Ну, рассказывай, - спрашивала тем временем своего кота кошечка.

За один день с котом произошли разительные изменения. Он не был больше грязным, голодным, и паутины на нём не наблюдалось.

- Что же? - важно заметил кот. - Не мужчинское это дело, жаловаться. Кормят хорошо. Искупал он меня... И в махровое полотенце… А потом…

И вдруг, кот заплакал.

- Представляешь, - всхлипывал он, уткнувшись мордочкой в бок своей любимой кошки. - Представляешь, он меня на кровать к себе взял. В чистую постель. И всю ночь гладил…

Бока кота вздрагивали от рыданий. А кошка облизывала его мордочку.

- Ты смотри! Ты смотри, как они… - восхитился Жорж. - Ну, прямо, как в кино! Нет, вы уж меня извините, но если вы возражать не будете, я к вам и завтра приеду. Ну, нельзя же его лишать такой любви.

Мышка опять покраснела, и Жорж заметил, что никакая она и не “мышка”, а совсем даже наоборот - красавица.

И улыбнулся от уха и до уха, и его подвижное лицо вдруг стало совершенно детским. Будто маленький мальчишка стоял перед ней и смеялся так, что колокольчики звенели...

Вдруг она почувствовала, как бабочки взлетели. И она задохнулась… И опять покраснела…

Они ещё долго сидели и болтали за чаем и тортиком. А кошка и кот спали на диване, прижавшись друг к другу.

О чем эта история? Да, ни о чем. Просто о подругах.

А может и не подругах. А может о Жоржике, оказавшемся хорошим человеком. А может… О настоящей красоте, не показной.

О коте и кошке.

А может, и о любви.

Не знаю…

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

Звонок

Я сумел поговорить со всеми своими любимыми животными, и они… Отвечали мне и утешали меня, уверяя, что не держат на меня обиду и давно простили. А я не замечал, как по моим щекам текли слёзы…
****************************************************************************************************************

Мне позвонили с самого утра. Нажав на кнопку телефона, я обратил внимание, что цифры номера постоянно менялись. Что, естественно, меня удивило, и всё же я ответил.

- Да. Я слушаю.

В трубке отозвался приятный баритон:

- С вами говорят из Ангельской канцелярии.

Так, подумал я. Очередной развод на деньги, но начало интригующее. И именно поэтому не отключился.

- Откуда, откуда? - переспросил я.

- Из Ангельской канцелярии, - абсолютно спокойно и уверенно повторил голос.

- И что же надо от меня этой самой вашей канцелярии? - поинтересовался я, приготовившись к долгим объяснениям, почему надо заплатить, - Денег хотите? - уточнил я в трубку.

- Нет, нет, что вы! - явно улыбнулись на том конце. - Мы к вам по другому вопросу. Дело в том, что мы звоним только одному человеку из ста миллионов. И подошла ваша очередь.

- О как! - восхитился я фантазии человека на том конце связи. - Одному из ста миллионов?

- Именно, именно, - обрадовался густой баритон. - Именно, из ста. Ваш Ангел похлопотал за вас. И, вот - подошла ваша очередь. И мы звоним вам по его просьбе. И, естественно, у нас к вам предложение…

Теперь я заинтересовался. Нет, не поверил, разумеется. Но всё же…

- И какое? - задал я вопрос.

- А не хотите ли поговорить с кем-нибудь из ваших ушедших родственников?

Я запнулся. Это был удар ниже пояса. Не ожидал такого поворота и, наверное поэтому, ляпнул:

- Да. Конечно. Я бы с мамой поговорил, если можно. Мне надо ей рассказать и обрадовать.

-Ну, вот, - оживился голос, - видите! Только, есть плата.

Ну, разумеется, обрадовался я. Вот всё и выяснилось. Сейчас будут просить денег. Обычный развод...

- Год жизни, - продолжил голос, и телефон чуть не выпал из моих рук, - Ну как, согласны?

- Согласен, - ответил я. - А когда можно поговорить?

- Да сейчас и поговорите, - ответил голос. - Только, кроме мамы, вы можете поговорить и ещё с кем-нибудь. А плата точно такая же. Не затягивайте. Назовите имена. И вперёд! Плату мы сами с вас спишем. Итак…

Я был обескуражен и даже… раздавлен. Не ожидал и, естественно, не знал, что и думать. Но сама задача была интересна. С кем бы мне хотелось поговорить? Так, чтобы это было самым важным…

- Минуту дадите на размышления? - спросил я.

И голос согласился:

- Минуту, так минуту.

Я задумался. Лица ушедших друзей и родичей мелькали перед моим внутренним взором. С кем? С кем же? Кто из них был самым близким и родным? И я уже приготовился сделать выбор и произнести имя, как губы сами по себе промолвили:
- Я бы поговорил с моим любимым котом Томочкой. Он так тяжело умирал. У нас на руках. Я бы хотел ему сказать, что помню его и люблю… И попросил бы прощения за то, что не смог спасти.

Голос на том конце молчал секунд десять, а потом медленно сказал:

- Засчитано. Год жизни. Ещё что-нибудь?

И тут меня понесло:

- И с Алиской. Тёща увезла её к знакомым в село, а когда мы срочно уезжали, то не смогли её забрать. Мне надо попросить прощения… Можете просто поднести трубку? Пусть не отвечает. Мне очень важно знать, что она меня услышала. Хорошо?

Голос на той стороне почему-то вдруг превратился в низкий и печальный бас:

- Ваше право, - услышал я. - Год жизни. Засчитано.

- И хотел бы попросить прощения у тех котят… - я не мог произнести, у каких.

Голос на той стороне запнулся. И, выговаривая медленно слова, уточнил:

- Которых топили, потому что не могли прокормить?

Слёзы сами поползли у меня по щекам.

- Ничего не отвечайте и успокойтесь, - сказал бас. - Все засчитаны за пять лет. Согласны?

- Конечно. Конечно, - всхлипнул я. - Конечно, согласен…

- И ещё есть? - поинтересовался бас.

- Мой кот, Хатулька, - согласился я. - Когда мы начинали разводиться, он просто ушел из дома. И больше я его не видел. Много дней подряд я приезжал, звал и искал его между домами, и не нашел...

Голос молчал в этот раз почти целую минуту.

- Ещё? - односложно спросил он.

Я выдохнул, успокоился и продолжил:

- Попугай Кеша…

- Стоп. Стоп! - возмущённо произнёс высокий фальцет на той стороне. - Вы что, издеваетесь надо мной? Так не пойдёт. Я же ясно сказал – с ушедшими людьми. Неужели ни одного друга или близкого родственника?

Я смутился. Ни друзья, ни родственники, как-то при их жизни не интересовались мной. Я чувствовал стыд, но ответил:

- Попугай Кеша. Он очень любил Томочку и пел ему песни, а Томка… Сидел или лежал возле него и мурлыкал от удовольствия. Кеша погиб трагически, по нашей вине. Я просто обязан сказать ему, что мы помним его и любим. Просто дайте ему послушать.

- Скажите, - вдруг опять спокойно спросил бархатный баритон, - скажите, вы понимаете, на какую сумму вы сейчас наговорили? На сколько лет заказ?

- Я понимаю, - ответил я.

- А можете ли вы дать гарантию, что у вас есть эти годы в запасе?

- Нет, - ответил я. - Не могу.

- Вы понимаете, что это значит? - ответил очень серьёзным тоном голос. - Это значит, что сегодня ваш последний день! Вы готовы заплатить за эти разговоры такую большую цену?

- Конечно, готов! - мгновенно ответил я. - Только, сейчас отойду в одно место. Там очень хорошая скамейка под деревьями. Не хочу никого пугать…

- Ну, хорошо, - согласился голос. - Раз так, то я должен сообщить вам, что за такой заказ у вас есть еще три разговора, бонус. Бесплатно. Заказывать будете?

- Конечно буду! - обрадовался я. - Мой попугай Ангелочек и тот, зелёный… Ну, вы понимаете, о ком я говорю?

- Да, - согласился голос, который почему-то теперь говорил мягко и осторожно. - Конечно я знаю, о ком вы говорите. Вам кажется, что вы виноваты в том, что кормили их тем кормом. Правильно? Больше никого?

- И ещё... Ещё, - попросил я.

- Слушаю вас, - мягко произнёс голос.

- Еще хотел бы принести свои извинения тем котам и птицам, мимо которых я прошел. Не покормил, не погладил. Но…

- Я знаю, - отозвался голос. - У вас болело сердце.

Я всхлипнул.

- Я не мог… Я просто не мог. Я просто не мог больше…

- Засчитано, - спокойно произнёс голос. - Вы уже на скамейке?

- Да, - ответил я.

И он начал меня соединять…

Почти целый час я говорил с мамой. И она очень обрадовалась за меня. А потом... Потом я сумел поговорить со всеми своими ушедшими и любимыми животными, и они… Отвечали мне и утешали меня. Они уверяли меня, что не держат на меня обиду и давно простили. А я не замечал, как по моим щекам текли слёзы…

Через два часа, полностью выдохшийся, абсолютно довольный и спокойный, я произнёс в трубку:

- Всё. Я готов. Никого вокруг нет, а значит... Моя смерть никого не испугает. Только об одном прошу - пусть это будет быстро и безболезненно.

- Хорошо, - ответил спокойный, обычный голос на той стороне. - Готовы выслушать приговор?

- Готов, - сказал я.

- Тогда слушайте. За все заказанные разговоры вы приговариваетесь, с немедленным приведением в исполнение, к…

Я закрыл глаза и глубоко вдохнул. Наверное, последний раз, подумал я.

- Приговариваетесь... - повторил голос, - к двадцати пяти годам, начиная с этой минуты. В плюсе.

- Что, что? - в изумлении раскрыл я глаза. - Вы что, издеваетесь? Вы приговариваете меня к жизни дряхлым стариком? За что? Я же выполнил всё! Вы не имеете права. Представляете, каким я буду через двадцать пять лет?

- Ничего не могу поделать, - ответил голос на той стороне. - Таковы правила. Вы всё сделали именно по ним. И мы не можем взять с вас плату.

- Немедленно! Немедленно, - закричал я. - Немедленно дайте мне главного!

- Я главный, - сказал голос.

-Тогда дайте моего Ангела. Я хочу поговорить с ним.

- А сколько согласны заплатить? - заинтересованно спросил голос. - Сколько?

- Десять лет! - выпалил я.

- Нет, не согласился голос, - Десять мы не можем взять. Не больше пяти.

- Ах, чтоб вас... - возмутился я. - Ну, хоть пять.

- Засчитано, - сказал голос. - Теперь вам добавлено пять лет жизни. Итого тридцать лет, начиная с этого дня.

- Господи! - взорвался я. - За что? За что? Помоги!

- Засчитано, - спокойно констатировал голос на той стороне. - Итого, тридцать два года.

- Ах. Чтоб… Простите, - вовремя остановился я. - Я всё понял. Но можно поговорить с моим Ангелом?

- Да, пожалуйста, - улыбнулись на той стороне, - Сколько вашей душе угодно. И телефон для этого не нужен. Говорите, он вас слышит. Говорите, когда хотите.

- А он ответит? - спросил я.

- А он всегда и отвечает, - согласился голос. - Только, научитесь его слушать и слышать. Всего вам хорошего. Мы будем ждать вас. До встречи через тридцать два года.

И в телефоне раздались короткие гудки.

- Ты слышишь... Ты слышишь меня? - произнёс я с расстановкой.

А потом повторил про себя:

- Ах ты, Ангельский паршивец! Это ещё что за подстава? Ты за что меня так кинул? Я не хочу быть дряхлым стариком. Слышишь? Не хочу. Немедленно всё исправь!

И, разумеется, в ответ тишина…

- Я к тебе, между прочим, обращаюсь, - произнёс я про себя, и тут…

В голове совершенно отчётливо раздался смех!

- Ах, чтоб тебя! - выругался я. - Ну держись! Теперь ты от меня так просто не избавишься. Я теперь тебя буду доставать все тридцать два года. Каждый день! Пока не надоем, и пока… ты сам от меня не откажешься!

В голове раздался смех, а потом очень отчетливо прозвучали слова:

- Спасибо, что услышал. У нас с тобой впереди много дел. Надо многим помочь. Так что, не тяни. Там, на улице, полно голодных и одиноких. У нас всего-то тридцать два года, а надо стольких накормить и погладить…

И что-то подтолкнуло меня в спину. И смех в голове…

Да-а, не повезло мне с Ангелом, подумал я и пошел к зоомагазину. Покупать корм.

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

АНГЕЛЫ СРЕДИ НАС

Она работала уборщицей. Ещё не старая женщина, но. Одевалась она, как старушка. И ходила всегда медленно, не спеша. От чего создавалось впечатление, что ей тяжело, а ещё…
Ещё она любила собак, котов и птиц. И мало того. Подкармливала дворовых крыс. Чем вызывала резкие спазмы ненависти у управдома и старушек, сидевших всегда на скамейке у входа в дом. Они точно знали всё про всех, а вот про неё. Ничего им в голову не приходило кроме – малохольная, ненормальная и юродивая. Остальных женщин из этого дома они называли проституtками, стервами, грубиянками и хамками. За исключением – врачихи. Как они её называли.
О, врачиха идёт. И на сморщенных бабулиных физиономиях. Сморщенных не временем, а ненавистью, завистью, подозрением и отвращением. Возникало подобие улыбки. Такой непривычной для их лиц, что. Она, эта улыбка, больше напоминала оскал. Перед тем, как броситься и разорвать.
Ну, так вот.
Она. Эта уборщица, имени которой никто так и не запомнил. Улыбалась всем. И тем, кто здоровался с ней и тем. Кто плевал ей в след. Она улыбалась всем и всегда. И как будто, небо улыбалось вместе с ней и Солнышко. Светило ласковей и теплей, а птицы. Садились на её руки и плечи. И пели.
Не иначе, колдунья. Говорили старушки. Порчу наводит или проклинает кого. Их раздражало то, что она кормит бездомных котов, собак и птиц. Их раздражало то, что она говорит с ними. И хуже всего было то, что животные понимали её. Это было странно, подозрительно и невероятно. Короче говоря. Во дворе не было практически никого, кто относился к ней, как к равной. На неё смотрели с высоты.
И устраивали ежедневные скандалы. Её ругали за всё, кроме работы. За то, что кормит животных и за то. Ведёт себя со всеми вокруг, как с членами своей семьи. Это многих раздражало. И на неё объявили сезон охоты. Соседи стали по дороге к мусорным бакам терять пакеты с мусорм. Или же просто рвали их по дороге. Они хотели, чтобы уборщица все время мела двор и не занималась животными. Они хотели.
Наконец - то увидеть огорчение, усталость, разочарование и злость на её лице, но. Они были разочарованы. Очень. Ведь она успевала. Как будто, внутри у неё был моторчик. И тогда.
Тогда. Соседи, включая управдома. Стали выходить по ночам и мусорить во дворе, опрокидывая всё на своём пути, а мужчина. Он смотрел на всё это из окна своего третьего этажа. И его сердце. Болело. Оно обливалось кровью, жалостью и стыдом.
Стыдом, потому что он никак не решался выйти и вступиться за неё. А ведь это было так просто, но. Как часто мы не хотим идти против мнения толпы или подлости. Просто потому, что не хотим выделяться. Ему всегда было стыдно, когда он проходил мимо неё. И он опускал глаза, а она. Улыбалась ему вслед. И он чувствовал эту улыбку спиной. И это ложилось на него ещё большим весом и его плечи опускались ещё ниже. Поэтому.
Поэтому, он в конце недели приносил к её маленькой коморке в уголке дома, которую ей выделили, как уборщице. Цветы. Огромный букет роз. И весь двор потом судачил, а старушки. Плевались ненавистью и желчью и только она. Выходила и прижав букет к лицу. Вдыхала и улыбалась.
Потом она уносила букет в свою малюсенькую квартирку. И выходила на работу. А там её уже ждали. Птицы на ветках и цветы с листьями и. Крысы. Увидев её, вылезали из щелей и махали ей вслед лапками. А кошки и собаки. Ждали её, сидя у скамеек. Где она их и кормила. Дома у неё жили одна собачка и кот. Которые всегда следовали за ней. Целый день. Они спокойно сидели в стороне и выглядело так. Будто, два старых друга ждут, пока она закончит работу. Чтобы потом вместе пойти и отдохнуть.
И отдыхали потом в маленькой подсобке, где она и жила. Кровать, стол и три мягких стула. На которых они и сидели. А она читала. Вслух. Но.
Управдом положил глаз на эту комнатушку-клетушку. Ему показалось, что он сможет найти уборщика, который не будет претендовать на эту жилплощадь. И он сможет отнести туда свои старые вещи и мебель. Он начал действовать. Писал в городское управление письма-жалобы. А когда приходили проверяющие, выносил заранее приготовленный мусор и вываливал его посреди двора и естественно. Её в конце концов, уволили. Женщина собрала свои жалкие пожитки, которые поместились в два чемодана и вышла. За ней, как всегда, шли кот и собака.
Она осмотрела двор и задержала взгляд на том окне. Из которого, из-за занавесок на неё смотрел мужчина. Она улыбнулась и подошла к скамейке. Присела и рядом с ней сели её хвостатые друзья.
-Ну, что? Спросила она их. Пойдём? Похоже, что эта история уже закончена и пёс. Кивнул ей.
-Нет. Не пойдём. Возразил кот. Мы будем ждать. А я вам говорю, что он выйдет.
Пёс недовольно посмотрел на него и проворчал что-то в сторону. О котах, которые всегда идут не в ногу. Всегда они мешают. Все знают, что истории конец, а эти кошки, но.
В эту минуту дверь подъезда открылась и пёс замолчал.
Он стоял и смотрел, как женщина тянет два чемодана и идёт к скамейке. Садится и гладит своих пушистых друзей и вдруг.
Сердце его сжалось и наполнилось обидой и жалостью. Обидой на себя. Он покраснел. Он понимал, что она сейчас уйдёт. И вроде бы, что ему с того? Ну, выгнали очередную уборщицу. Мало ли несправедливости в нашем мире? Всем ведь не поможешь. И пока эти привычные мысли пытались успокоить его душу, руки делали своё дело.
Они натягивали куртку, завязывали шнурки на туфлях и клали в карман ключи.
Дверь открылась. И он зажмурился от лучей Солнца. Которые, кажется, именно его и ждали, чтобы осветить лицо. Как знать, как знать.. Может, и ждали…
Он подошел к женщине, сидящей на скамейке и сел рядом и сердце.
Сразу стало биться ровно и спокойно. Будто, именно это и ждало.
- У меня недавно родители умерли. Начал он.
-Соболезную. Ответила женщина. А кот и пёс заинтересованно посмотрели на него.
- Я к тому. Продолжил он. Что после них осталась двухкомнатная квартира с мебелью и даже в холодильнике продукты. Я хотел вам предложить что-то.
Я не собираюсь продавать или сдавать её. Хочу сохранить всё так, как было при них, поэтому. Я хочу попросить вас пожить там. Пока вам будет надо. Всё равно сколько. Месяц или десять лет. Я буду платить вам. Много не смогу. Но сколько есть. А вы будете смотреть за квартирой. Я иногда буду приходить и сидеть в папином кресле.
Она посмотрела на него и улыбнулась, а потом. Погладила почему-то по голове.
Совсем, как мама, подумал мужчина. Ведь это он пришел утешить её и помочь. Ведь это он помогает ей с жильём. Почему-же у него возникло такое чувство, что это она его жалеет и эта улыбка, точно, как у папы. И он почему-то вдруг заплакал. Горючие слёзы потекли по его щекам и он глотая слова и запинаясь, рассказал ей всё.
Как смотрел из-за занавески и боялся выйти и возразить. Как редко приходил в гости к родителям. И как ему теперь стыдно. Она улыбалась. А потом наклонилась и поцеловала его в щёку. И вдруг.
Будто колокольчики зазвенели у него в голове и. Душа наполнилась покоем, радостью и ещё. Какой-то неземной музыкой. Пришел он в себя уже, когда подходил с ней к дому, где раньше жили его родители. Пройдя в их квартиру, он передал ей ключи и положил на стол небольшую сумму денег. Она улыбнулась ему в ответ. А кот и собака смотрели на него очень одобрительно.
Он развернулся и ушел. Он шел по улице и ему было хорошо. Первый раз за много-много лет. Всё вокруг улыбалось и казалось, птицы поют именно для него. Он потом приходил иногда вечером, сидел в папином кресле и рассказывал женщине о своей жизни и родителях, а она. Откладывала в сторону книгу. У папы его была большая библиотека. И внимательно его слушала, улыбаясь. Он полюбил эти приходы, пока.
Однажды вечером. Когда он шел через мост по пешеходной дорожке. Очень большая и дорогая машина черного цвета. Прибила ограждения и. Зависла над водой. Покачиваясь и грозя рухнуть вниз в любую секунду и он. Бросился вперёд и распахнув двери водителя одним рывком. Вытащил оттуда женщину и ребёнка, девочку лет семи, сидящую на переднем сидении. После чего, машина рухнула вниз и мгновенно ушла под воду.
В этот вечер он не пришел проведать женщину и кота с собакой. Не пришел и в следующий. Женщина с ребёнком, которую он спас не отпускала его. Она держалась за него и умоляла пожить с ними хоть немного в их огромном загородном доме. Оставшемся ей после смерти её отца. Очень известного бизнесмена, да и девочка. Дочка женщины, смотрела на него глазами полными восхищения. Ему было хорошо там. Он постепенно привык и привязался к ним. И появился в квартире своих родителей только через месяц. Он хотел поделиться с женщиной и её пушистыми друзьями радостной новостью.
У него тоже кажется появится семья, но.
В квартире было пусто. Он бегал, искал и кричал. Он сел на кресло и боль опять окутала его сердце. Куда, куда же они ушли и тут. Его взгляд упал на стол, который до этой секунды почему-то казался ему пустым. Там лежала одна высохшая роза и ключи. Одна из тех, что он оставлял перед дверью женщины, когда она работала уборщицей. Он бросился вперёд и схватив розу прижал её к лицу и тут.
Невероятный запах заполнил собой всё его существо. Он задохнулся от этого неземного запаха и колокольчики. Уже знакомые ему. Они звенели, переходя в верхние регистры органа. Который играл какую-то совершенно незнакомую ему музыку. Музыку небес. Когда он очнулся, был уже поздний вечер. У него в кармане звонил настойчиво телефон.
-Милый, ты где? Взволнованно на том конце спрашивал голос. Дочка очень переживает, она так привыкла к тебе. Куда ты пропал?
-Я в квартире у родителей. Ответил он. Подъезжай. Я скоро выйду.
Он еще встретил нескольких соседей и спрашивал у них о женщине и двух ей друзьях, коте и собаке, которых он недавно посели в квартире родителей. Может, они сказали кому-нибудь, куда они пошли, но соседи. Пожимали плечами и отвечали. Что никакой женщины он не приводил. Он приходил всё это время сам. А в квартире у него было пусто.
Он возражал и показывал им засохшую розу. Чем вызывал у них подозрения в своей адекватности.
Спустившись вниз, он сел в большой подъехавший автомобиль. Поцеловал женщину и. Они поехали в дом, стоявший за городом к девочке с нетерпением ожидавшей их.
-Ну вот. Сказал кот псу. А ты говорил, история закончена…
Пёс отвернулся в сторону и проворчал что-то о котах, которые всегда думают, что они умнее всех, а на самом деле, просто надутые паршивцы. Женщина стоявшая между ними улыбнулась и ответила.
-Да. Теперь эта история закончена. И очень хорошо, что мы нашли ту одну. Ту единственную душу, которая не смогла перенести несправедливости. Одну. Только одну, к сожалению. Но, что же делать? Такова наша работа.
Идти и искать. Она посмотрела вслед удалявшейся машине и продолжила. Теперь у него будет всё хорошо.
-А если бы он не вышел тогда? Пролаял пёс.
- А если бы не вышел. Ответила женщина. То это была бы совсем другая история.
Каждый сам выбирает свой путь. И воздастся ему по пути его и по поступкам его.
Она улыбнулась, и мужчина сидевший в машине. Почувствовал, как что-то мягкое и приятное поглаживает его. Он улыбнулся своей спутнице. Ему было хорошо.
Идёмте. Сказала женщина. Ночная улица была пустынна. И никто не увидел. Как в свете желтых ночных фонарей. У женщины, закутанной в старую одежду, вдруг. Распрямились за спиной. Два больших и ослепительно ярких крыла.
-Идёмте. Повторила она. Нас ждут новые истории и.
Они исчезли. Женщина, кот и собака. Где они появятся?
Никто не знает. Может быть, в вашем дворе…
Но каждому воздастся, по поступкам его и вере его.

ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

Фото из инета

Паршивец и Надежда

Однажды, набравшись смелости, худой и облезлый кот проскользнул между ног пассажиров, расплачивающихся за билеты в междугороднем автобусе, и устроился за водительской сумкой…
*********************************************************************************************************************

Этот кот жил на автостанции довольно долго, и водители подкармливали его. А особенно один из них благоволил к бездомному и вечно голодному. Он делился с ним котлетками, которые жена давала водителю на работу, чтобы перекусить между рейсами.

И однажды, набравшись смелости, худой и облезлый кот проскользнул между ног пассажиров, расплачивающихся за билеты в междугороднем автобусе, где работал человек, который ему нравился. И устроился за водительской сумкой.

А когда автобус уже был на рейсе и выехал за пределы города, он выбрался из своего укрытия и залез на приборную панель. Прямо перед лицом мужчины! Того спасло только то, что он был за рулём уже больше тридцати лет. Охнув, вскрикнув и вцепившись в большой руль, мужчина силой воли удержал автобус на дороге.

- Ах, чтоб тебя! Что же ты за паршивец такой!? Чуть мне аварию не устроил.
Кот тихонько мурлыкнул и, потершись о правую руку человека, устроился на панели возле стекла.

- Ну? Что с тобой делать? - спросил водитель. И сам себе ответил: - Да, ничего. Лежи, раз нравится. Авось, не уволят…
Так оно и пошло. Мужчина на рейс в автобус, а Паршивец тут как тут. И первым заскочив, садился перед кассой. Пассажиры смеялись, улыбались и шутили, а мужчина быстро сообразил, что выгоды от нахождения кота здесь налицо.

Никаких скандалов, криков и споров больше не было, а один пенсионер в шутку предъявил своё пенсионное удостоверение не водителю, а коту. И тот совершенно серьёзно уткнулся носом в маленькую книжицу, а потом посмотрел на пенсионера и одобрительно мяукнул.

- Ну и слава Богу! - заметил пенсионер и, погладив Паршивца, прошел в салон.
За ним точно также, шутки ради, все льготники стали предъявлять свои удостоверения не водителю, а коту. И это очень Парпшивцу нравилось. Он чувствовал себя важной персоной.

А кроме того, он работал, а не просто получал от своего человека обед. Он зарабатывал. А пока автобус ехал между двумя городами, он прохаживался между двумя рядами высоких кресел и собирал подношения и ласку. И знаете…

Как-то само собой так получилось, что в этом автобусе всегда было хорошее настроение и тишина. Все с нетерпением ждали своей очереди, пока Паршивец подойдёт к их креслу, и они смогут погладить его, а может, и угостить.

- Ну какой же он паршивец? - говорили женщины. - Он – Зайчик!
Так они и звали его:

- Зайчик, иди сюда!
И Паршивец-Зайчик шел. Водитель улыбался. И пассажиры улыбались…

Через пару недель, предварительно поговорив с женой и рассказав ей об этом случае, мужчина забрал Паршивца домой, но… На работу пойти не смог. Как только он рано утром подошел к двери, кот бросился к нему и стал биться головой в дверь и орать.

- Ну, Господи! Что же ты за Паршивец такой? - вздохнул водитель.
И, вытряхнув из старой спортивной сумки всё содержимое, положил на дно несколько полотенец и пригласил:

- Ну? Чего мы ждём? Садитесь, ваше величество.
Свои кошачьи дела Паршивец справлял на остановках. И весь автобус спокойно и смирно сидел и ждал, пока он не запрыгнет снова на подножку и не заберётся на своё законное, рабочее место возле кассы.

И как-то так вышло, что теперь билеты именно на этот рейс всегда были разобраны, и свободных мест почти не было. Всем хотелось увидеть кота-кондуктора, а одна женщина…

Водитель давно её заприметил. Ездила туда и сразу назад, что было странно. Она всегда сидела за спиной водителя и очень пристально смотрела на кота. И через неделю, когда мужчина уже собирался её спросить о причине такой странности, посреди рейса…

Она вдруг произнесла громко несколько слов, обращаясь к коту. Назвала его незнакомым именем и кот спрыгнул с приборной доски и забрался на колени к женщине, прижался к ней и, глядя в лицо, стал трогать её щеки своей правой лапой.

Она зарыдала, да так, что водителю пришлось остановить автобус. Он подошел к ней со стаканом воды, но вокруг уже собрались женщины и даже среди пассажиров нашелся один врач, который пытался заставить женщину выпить какую-то таблетку.

Но та, отмахиваясь ото всех, всхлипывая и вытирая слёзы, сказала водителю:

- Это он… Конечно, это он. Я видела, как он на меня смотрит…
А потом вытащила из сумки плотную и толстую пачку денег и,прижимая к себе Паршивца, сказала:

- Я узнала его сразу, как только увидела его глаза. Это глаза моего мужа!
Пассажиры и врач, стоявшие вокруг, смотрели на неё настороженно. Им казалось, что женщина явно не в себе, но она продолжила:

- Отдайте мне вашего кота. Это мой муж. Он сорок лет сидел за баранкой междугородного автобуса, а недавно… Прямо во время рейса у него случился инфаркт. Он успел съехать в сторону от трассы и остановить автобус. А потом умер… Прямо за рулём. И теперь я увидела его. Отдайте! Пожалуйста, отдайте. Вы себе ещё найдёте кота, а для меня он - всё! Здесь много денег… Вам на новую машину хватит. Берите же!
Женщины, стоявшие вокруг, почему-то плакали. А водитель был обескуражен. Он успел очень привязаться к Паршивцу. И ему не хотелось отдавать его, но… Как отказать в такой просьбе? И всё же, он нашелся.

- Примите мои соболезнования, - сказал он, - Понимаете... Вы ведь сами сказали, что ваш муж всю жизнь был водителем. А вы хотите его домой забрать? Зачем? Пусть он у меня остаётся. Ведь он так любит сидеть и смотреть в окно.
И глаза женщины просветлели.

- Господи! - воскликнула она. - Ну конечно! Ну конечно же вы правы! Пусть он остаётся у вас. И пусть смотрит на дорогу, а я... Я буду несколько раз в неделю утром ездить туда-обратно и проводить с ним время. Благослови вас Бог…
А потом добавила:

- А эти деньги… Считайте платой за мою просьбу.
Водитель долго отказывался от денег, но женщине при помощи других пассажиров удалось уговорить его. И она стала ездить почти каждый день в этом автобусе. Утром. Туда и обратно. А женщины…

Уж мне эти женщины! Вечно они что-нибудь придумают… Прошел как-то так между ними слушок, что Паршивец если прикоснуться к нему и погладить, поможет найти верного спутника жизни.

И в результате все билеты на этот автобус были раскуплены на месяц вперёд. И через несколько дней водителя вызвал начальник станции. Лицо его было красное и глаза навыкате… Нет, он не кричал. Он орал и размахивал руками:

- Что случилось?! Что случилось? - брызгал он слюной, - Ты посмотри, что ты наделал!
Начальник тряс перед лицом мужчины пачкой листков, на которых были написаны личные заказы на его автобус туда и обратно. На месяц вперёд.

- Мне что…?!!! - кричал начальник. - Мне пускать из-за тебя дополнительный рейс? Завтра же с утра поеду на твоём автобусе и посмотрю, почему такой ажиотаж.
Всю ночь водитель не спал и тревожно ворочался, а жена его успокаивала:

- Ты просто обязан взять Паршивца, - говорила она - мудрая женщина ему попалась, - Ты не имеешь права обмануть ожидания тех, кто на него надеется. Даже, если это призрачные надежды. Понял?
С этими словами водитель и уснул. И проспал до утра…

А утром начальник уже сидел на правом переднем сидении и шипел на мужчину за то, что он пустил в салон кота, но…

Когда стали заходить женщины и гладить Паршивца, называя его зайчиком, а потом рассказывать ему о своих надеждах и горестях, начальник, почему-то, вместо того, чтобы по привычке устроить скандал, успокоился. И стал смотреть и слушать…

Одна старушка рассказала Зайчику о своей больной внучке и попросила его помочь, а потом повернулась к начальнику и внезапно, поцеловав того в лоб, низко поклонилась ему и сказала:

- Спасибо тебе, божий человек! Дай Бог здоровья тебе и твоей семье за доброе сердце…
И начальник почему-то покраснел и отвернулся, надев черные очки и хлюпнув носом.

Так они и ехали - в другой город, потом назад, и позади водителя сидела та самая женщина, а на её коленях лежал большой кот. Паршивец – Зайчик. И она улыбалась. Она рассказывала ему об их детях. О внуках. И о том, кто как учится, а Паршивец дремал и мурлыкал.

На следующий день начальник вызвал водителя и вручил ему чек.

- Ты, - говорит, - награжден от имени компании за то, что поднял очень высоко наше имя. Ты помогаешь людям!
А потом подошел, пожал руку и похлопал по плечу.

Так они и ездили теперь - полный автобус надежд и улыбающаяся женщина с котом на руках.

Но однажды она не пришла. И водитель страшно разволновался, когда её не было несколько дней. А через неделю на остановке его ждала небольшая компания. Несколько мужчин, женщин и маленькие дети.

У одного высокого мужчины в руках была явно не пустая переноска. Он подошел к водителю и сказал:

- Здравствуйте… - и, помолчав, добавил: - Мама умерла. Инфаркт. Но она умерла счастливой, и мы очень благодарны за это вам. У неё была последняя просьба… Она написала письмо и просила нас передать вам вот это...
Он протянул водителю толстую пачку денег. Мужчина возмутился, но вся семья стала уверять его, что он не имеет никакого права отказываться от завещанного ему, а после…

Высокий мужчина с переноской в руках передал ему последнюю просьбу женщины. У него в переноске была серая кошка-красавица. И он просил свести её с Паршивцем.

- Мы все очень хотим иметь этих котят, - сказал высокий мужчина. - Не знаю, была права мама или нет, но... Понимаете… А вдруг она была права. И в глазах этих котят я увижу глаза моих родителей. Не отказывайте нам, пожалуйста!
Обескураженный такой просьбой мужчина взял деньги, переноску и пошел в автобус.

В этот раз на сидении позади него, точно на месте, где раньше сидела женщина, стояла переноска с кошечкой. А Зайчик лежал рядом и время от времени просовывал лапы через прутья и прикасался к кошке, и та мурлыкала ему в ответ, а женщины… Собирались на остановках вокруг этого сидения и почему-то шмыгали носами.

Ох, уж мне эти женщины! Ну, действительно. Что они понимают в любви? Вот Паршивец понимал...

И кошка, которую водитель назвал Звёздочкой, принесла котят. Целых пять, но одного мужчина оставил для неё самой. Он отдал семье женщины четырех. И вы бы видели, как взрослые мужики заглядывали в глаза этих малышей и спорили до хрипоты, чьи похожи на глаза мамы, а чьи на глаза папы.

Теперь междугородный автобус точно так же ездит между городами, а на приборной панели сидит большой и важный кот. И входящие улыбаются ему, а женщины…

Ну и понапридумывают они! Гладят его и доверяют ему свои самые сокровенные секреты, надежды, и говорят…

Вы, конечно, можете мне не верить, но…

Говорят, что всё сбывается. Кот кивает им в ответ и даже подмигивает, и в их глазах загорается надежда.

Так что.

Если вы захотите, чтобы Паршивец-Зайчик помог и вам, то обязательно позвоните предварительно и закажите билет. Потому что, иначе никак. А когда зайдёте в автобус, погладьте кота и… Передайте ему от меня привет.

Он всё правильно делает!

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

Мои Ангелы


А бояться он привык. И жил у Анжелы ряд лет в платяном шкафу, где скрывался от её собак, на тот момент свободно разгуливающих по квартире и крушащих всё на своём пути…
*****************************************************************************************************************

Томочку принесли ко мне в спортивной сумке. Со всеми кошачьими принадлежностями. Мы тогда ещё не жили вместе с Анжелой, так что, можно сказать, ее кот переехал первым.

Можете представить моё изумление, когда из сумки выскользнул красавец с раскосыми глазами. Во-первых, я спросил, почему меня не предупредили. А, во-вторых…

Во-вторых, особо рассуждать об условностях времени не было. Потому что Томочка, мой Ангел Томочка, испуганно мяукнув, нырнул под большую кровать, на которой я спал. И исчез. На три дня…

После чего я сообщил Анжеле, что собираюсь полезть за ним, а она возразила мне, что надо уважать личное пространство кота и дать ему время привыкнуть. А потом он сам вылезет, но…

Я возразил ей, что совершенно не уважаю личные пространства котов, а делаю то, что считаю правильным. И добавил:

- У меня дома я не могу допустить, чтобы он боялся...
А бояться он привык. И жил у Анжелы ряд лет в платяном шкафу, где скрывался от её собак, на тот момент свободно разгуливающих по квартире и крушащих всё на своём пути.

Выходил он только ночью - попить, поесть и сделать свои личные дела. Что это за жизнь, я спрашиваю? Поэтому, без всяких раздумий и колебаний, я полез под кровать, откуда достал тайца-красавца и, посадив рядом с собой, стал ему объяснять, приводя в доказательство отрывки из Танаха и своей личной жизни, а в завершение добавил:

- Категорически запрещаю тебе бояться. Понял?
Томочка внимательно меня слушал и смотрел мне в глаза, а потом прижался и тихонько мяукнул. Не знаю, что он понял из религиозных книг, но одно, похоже, он сообразил - есть человек, который его любит и не даст больше никогда в обиду.

А когда мы съехались с Анжелой, то у нас появился Кеша. Красивенный корелла, бело-голубой со слегка сероватыми крылышками. Кеша отличался крайней общительностью и желанием петь. А особенно красиво он пел для Томки.

Томочка был его любимцем. Кеша просто прохода ему не давал. И везде ходил за ним. Он даже умудрялся залезть под диван, где кот скрывался от его назойливого внимания.

А особенно они любили сидеть на кровати под вентилятором, где Кеша пел для Томочки такие красивые песни… Такие красивые, что соловьи и рядом не стояли! Как? Вы не знали, что попугаи умеют красиво петь? Вы потеряли полжизни, если не слышали их песен. А вот я ежедневно живу среди этой красоты. Ну, так вот…

Томка забирался на кровать под вентилятор, Кеша садился рядом и начинал свои трели. Кот переворачивался на спину и выделывал лапами Бог знает что. Он закрывал глаза и мурлыкал.

Собакам же я объяснил, что лаять и гоняться за моим котом очень нежелательно. Раз пять объяснил. Очень доходчиво. Так сказать, помог понять, что власть их закончилась и теперь в стае появился вожак, а он не позволит обижать своих малышей - лаять на кота и пугать попугая.

И, как мне показалось, они меня поняли, но...

Одна овчарка по кличке Бони, редкой противности существо, она делала всё наперекор, стоило только отвернуться. Что неудивительно, поскольку просто никто никогда не занимался её воспитанием. Впрочем, это не оправдывает агрессию.

Именно она и является заводилой. Поскольку вторая овчарка, Джесси, просто поддерживает её, а на самом деле, абсолютно безобидна. И однажды я стал свидетелем такого происшествия...

Из-за незакрытой двери в комнату, где они жили, овчарки ворвались в нашу часть квартиры и погнались за несчастным Томочкой, который, естественно, отвык уже от такого. Он примчался в спальню, где я, лежа на кровати, смотрел телевизор, а Кеша сидел на своей клетке и чистил пёрышки.

Как, дамы и господа, вы не знаете, что попугаи должны жить свободно? Летать по квартире и только на ночь заходить в свой домик? Ну, я вам скажу, вы только что потеряли ещё полжизни…

Томка, вытаращив глаза и отчаянно мяукая, спрятался за четырьмя тонкими ножками, на которых стояла клетка. Бони ворвалась вслед за ним, а за ней следовала Джесси, даже не лая. Так, за компанию.

И я не успел соскочить с кровати, слишком уж всё быстро произошло, но Кеша, который увидел собак раньше меня, был готов. И вот сейчас будет самое интересное…

Он спрыгнул на пол, прямо перед мордой Бони, а я от ужаса зажмурил глаза и застонал, представив себе, что сейчас произойдёт, но…

Когда я раскрыл глаза, по полу шел, наступая на огромную по сравнению с ним собаку, самый смелый в мире попугай по имени Кеша. Он расправил свои маленькие крылышки, поднял хохолок и раскрыл широко клювик. Он шипел и грозно пищал, а Бони…

Она стояла на месте и с изумлением смотрела на малюсенького храбреца, защищавшего своего самого главного друга, кота Томочку.

Тут подоспел и я, и выдворил собак из комнаты. Я, честно говоря, бываю скор на расправу. Тем более, если до этого объяснял раз пять современную политику по нашей квартире.

Когда я вернулся, закрыв собак в их комнате, Томочка лежал на кровати лапами кверху и мурлыкал, а Кеша пел… Как он пел! Куда там соловью. Он пел своему единственному и любимому коту.

Томочка, мой Ангел, умер от почечной недостаточности. Мы год лечили его и не смогли спасти, а Кеша… Кешенька вскоре после смерти своего друга трагически погиб.

Не расстраивайтесь. Я ведь точно знаю - они сейчас там, где и должны быть все чистые души. Томочка, мой Ангел, лежит на красивой поляне с невероятными цветами. И специально для него веет ветерок, а напротив сидит мой сладкий птенчик Кеша. И поёт...

Но как... Он так поёт, что все ангельские, небесные птицы молчат, заслушавшись. Потому что Кеша поёт для своего любимого кота. А кот говорит ему:

- Ты, Кеша, учи самые красивые песни и пой их. Потому что, когда придёт наш папа, ты ему их споёшь.
И я обязательно приду. Они дождутся. И я обниму своего Ангела Томочку, поглажу крылышки Кеши и скажу ему:

- Здравствуй, мой сладкий птенчик! Вот я вас и встретил. Ну, спой же нам.
И он запоёт… Так, что все небесные птицы умолкнут, а ветер прекратится… И сами Ангелы спустятся к нам, чтобы послушать его песню.

И нам будет хорошо. Так что, не расстраивайтесь.

Мы обязательно встретимся…

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

В двух шагах от рая

Отвыкший говорить, Рамон выдавил из себя стон и нечленораздельные звуки. Пёс подошел, обнюхал его, потом осмотрел ногу и куда-то ушел, а Рамон опять впал в беспамятство, но вскоре проснулся…
****************************************************************************************************************

Рамон дэ Мадуро дэ Куэлья - так его звали. Потомок старинного рода, он получил в наследство не только звучное имя, но и поместье в пригороде, среди огромного парка.

А кроме того, ещё и очень большую строительную фирму, насчитывающую сотни работников, несколько фабрик, заводов и разрешения на строительство. Короче говоря, он был очень обеспеченным человеком.

А поместье его так и называлось – “Райское место”, но райским оно было только для него. Рамон был исключительным негодяем. Он получил в наследство не только деньги, дом и фирму, но и спесь, пренебрежение к окружающим, уверенность в своей исключительности и грубость.

В его поместье прислуга менялась регулярно раз в месяц. Никто не мог дольше вынести того, как Рамон разговаривал и кричал. Поэтому, вскоре в городе не осталось фирм, занимающихся обеспечением прислугой для домов состоятельных людей, которые не поругались бы с Рамоном.

А Мерседес дэ Боро, владелица самой большой фирмы по трудоустройству, позвонила ему и, несмотря на её аристократическое происхождение, шипя в трубку и рыча от злости после общения с последними сбежавшими из имения женщинами, сказала:

- Слушай, Рамон. Должна сказать тебе, что ты исключительный мерзавец. И я отказываюсь посылать к тебе людей, чтобы ты издевался над ними.
После чего положила трубку…

Так Рамон дэ Мадуро и остался в своём огромном поместье совершенно один. Просто, никто больше не хотел там находиться.

И теперь он срывал плохое настроение на работниках своей компании, которых мог уволить за то, что… решили спорить, были одеты не так, как следует, имели влажные ладони, опоздали на минуту или посмотрели в его сторону слишком вызывающе, попросили прибавки жалования… Короче говоря, с работниками в его фирме тоже была напряженка.

Рамон был вхож в местные клубы богачей, только там с ним тоже никто не общался и не разговаривал. Впрочем, как и в церкви... Рамон, как и его предки, да и почти все жители города, был ревностным католиком. И регулярно ходил в один храм, куда ходили ещё его родители. Ну, так вот.

Когда Рамон входил в церковь и садился на скамейку, все сидевшие на ней вставали и пересаживались на другие места. Либо предпочитали стоять в проходе. Единственное место, куда Рамон ездил, была встреча управляющих и хозяев предприятий. Некий съезд, где обсуждали общие проблемы. После всегда был отличный обед. Танцы с приглашенными красавицами. И ночь в самой дорогой гостинице…

После чего, утром, обычно на самых комфортабельных автобусах их везли на какое-нибудь известное место, где уже были накрыты столы. Им можно было всё. Деньги своё дело делали.

И в этот раз их привезли на вершину одной горы, где был виден очень красивый закат. И все это было совсем рядом с поместьем “Райское место”, чему Рамон был очень удивлён. И хотя организаторы, слуги и охрана неоднократно предупреждали его о том, что отходить в сторону от площадки, где стояли столы, категорически запрещено и что это опасно… Он все же отошел...

Просто, Рамону дэ Мадуро дэ Куэлья, было абсолютно наплевать на всех. А уж, тем более на то, что ему говорили. Что могут говорить ему? Самому Рамону, какие-то там охранники и слуги? Да он в тысячу раз умнее их всех вместе взятых.

И, грубо ответив всем, кому только смог, Рамон пошел. А все, кто должен был отвечать за его безопасность, сплюнули в его сторону и пожелали провалиться ко всем чертям…

Что он и сделал… Прямо в двадцати метрах от тропинки, с которой он сошел - упал в ущелье. А ведь это была другая сторона горы. И начало огромного, бесконечного ущелья, из которого и поднимался нагретый воздух, делая закат таким неповторимым.

Очнулся Рамон на следующий день. И, ощупав себя и вспомнив, что произошло, выяснил, что у него сломана правая нога в лодыжке. К счастью, это был закрытый перелом, но...

Это было единственное, в чем ему повезло. Телефон здесь, естественно, не работал. Посадив батарейку и несколько раз теряя сознание от боли, Рамон выяснил, что никто на помощь к нему не придёт. Ведь никто понятия не имеет, куда он пошел.

Недалеко от него протекал ручеёк. И Рамон, превозмогая боль в ноге, прополз несколько метров. Ему удалось утолить жажду, но после этого желудок напомнил ему, что последний раз он ел вчера в обед, и Рамон стал кричать, зовя на помощь. Пока не охрип…

Через три дня он съел всю траву и листву, до которой только мог дотянуться. И перспектива голодной смерти приблизилась настолько, что Рамон стал в мареве краткого сна видеть умерших родителей и родственников.

Те приходили к нему и шептали на ухо, что давно ждут его. Ведь он никому. Ну, совершенно никому не нужен на этой земле. Он никого не любит и его все ненавидят.

Рамон совершенно отчетливо слышал, как они говорили ему, что он просто должен умереть и всё. Они встретят его. Рамон в ужасе просыпался и кричал, чтобы услышать хотя бы свой голос и прийти в себя. Ночные птицы и животные в страхе разбегались.

И вскоре Рамон понял - это конец. Конец, который он сам себе уготовил. И все будут только довольны известием о его смерти. Наверное, даже праздник какой-нибудь устроят. Неофициальный.

Ещё через день Рамон перестал думать об окружавших его людях и стал молиться. Он молился не о спасении, это было бесполезно. Он молился о спасении своей души и просил прощения. У всех.

Нет, не у Бога. Он просил прощения у всех, кого обидел, оскорбил или лишил дохода в своей жизни, и они вставали перед его внутренним взором так явно, так отчетливо... Он видел их лица и глаза, полные непонимания, обиды, слёз и страха.

И от этого ему становилось больно. Будто с его души слетела какая-то броня, охранявшая его раньше. И вся его жизнь стала видна ему в неприкрытой своей мерзкой сущности…

Нет, он не просил Бога спасти его. Он теперь очень ясно понимал, что просто не заслуживает этого. Он просил простить его, отпустить грехи и принять его душу…

Наутро он проснулся от боли в правой ноге и от ощущения, что на него кто-то смотрит. Он открыл глаза и вскрикнул от испуга и неожиданности. Это был большой, старый, некогда рыжий пёс. А теперь в его шерсти было больше белых волос, чем рыжих.

Отвыкший говорить, Рамон выдавил из себя стон и нечленораздельные звуки. Пёс подошел, обнюхал его, потом осмотрел ногу и куда-то ушел, а Рамон опять впал в беспамятство, но вскоре проснулся.

Потому что на его лицо что-то упало. Открыв глаза, он увидел рыбу. Небольшую, но вполне себе, ничего. Рамон схватил её и, отрывая куски зубами и руками, съел за несколько минут.

Думать о том, что она была сырая, ему и в голову не пришло. Потом пёс подошел поближе. И Рамон, почему-то обливаясь слезами, прижал его к себе и зарылся лицом в грязную старую шерсть.

Так он и уснул, всхлипывая и вздрагивая. Он молил пса не уходить и остаться с ним до самого конца, который, как он думал, должен был вскоре наступить, но...

Пёс, судя по всему, был другого мнения, потому что стал приносить Рамону рыбу, разные коренья, плоды и ягоды. Через несколько дней Рамон почувствовал себя слегка окрепшим.

Он нашел в кармане зажигалку и ползал теперь на четвереньках по каньону, собирая сухие ветки. Он разжигал костёр, и они сидели с псом рядышком, а Рамон жарил рыбу...

Ещё через несколько дней пёс притащил добытую неизвестно откуда ровную длинную палку, и ещё одну, покороче. Рамон давно уже не разговаривал с псом. Он понимал того по взгляду. А иногда и просто по движению головы. Или чувствовал что-то такое… Не передашь.

Рамон сразу понял, о чем речь. Он прилёг и, сняв с себя пиджак и рубашку, разорвал их на лоскутки. Из короткой палки он соорудил подобие шины для правой ноги, а длинная должна была ему сослужить службу палки для ходьбы.

Но ещё три дня он не решался выйти в путь. Пёс приносил ему свой улов, и Рамон набирался сил, а потом…

Они пошли. Рамон, крича от боли и слабости, и пёс, который подталкивал человека своей большой седой головой. Так они и шли, останавливаясь на привал там, где была вода, и обедая тем, что удавалось поймать псу…

Ровно неделю занял этот путь, полный боли, надежды, страха и марева, где Рамон спорил с родителями, пытался объяснить им, что ещё не всё потеряно для него, а они… Не верили ему.

Через неделю, когда силы и надежда оставили человека, его увидели с вертолёта. Нет. Не поисковая партия. Рамона дэ Мадуро дэ Куэлья давно уже перестали искать и ждали только необходимые пятьдесят дней, чтобы объявить погибшим. И да, это ровным счетом никого не огорчило.

Его заметили с экскурсионного вертолёта. И через несколько часов альпинисты, спустившись на дно каньона, подняли Рамона на поверхность и доставили к шоссе, где его ждала скорая, но Рамон…

Упирался руками и ногами, он плакал и кричал, а потом бросился к обрыву, упав по дороге. Он требовал, чтобы подняли и его пса.

- Рыжего... - плакал Рамон. - Такого старого, с седой шерстью...
Он отталкивал санитаров и альпинистов, и успокоился только тогда, когда один из санитаров уверил его, что пёс рядом с ним. Рамон лёг на кушетку и заснул после обезболивающего и успокаивающего укола. А когда пришел в себя, то...

Над ним стояло несколько врачей и полицейских. Они просили его рассказать, как ему удалось выжить. И, выслушав его рассказ о большой рыжей собаке, один из них, психиатр, ответил:

- Рамон... Послушай меня внимательно. Не было никакой собаки с тобой. Ты шел по ущелью один. У нас есть сьёмка с вертолёта. И как только тебе станет лучше, мы обязательно дадим тебе её.
Рамон не верил. И не успокоился, пока ему не показали эту видеозапись. Он внимательно смотрел, но пса нигде не было. И тогда Рамон решил, что пёс всё же был, просто спрятался.

Он не верил докторам и, когда его выписали, он, несмотря не видео и рассказы пилота вертолёта, нанял поисковую группу из альпинистов и неделями обыскивал ущелье, надеясь найти своего пса.

Он не нашел его. А когда миновал последний день поисков. И группа, поднявшись на вершину ущелья, уехала, оставив Рамона наедине с его роллс-ройсом, из кустов выбежала большая светло-коричневая худая собака…

Рамон схватил пса за голову и прижал к себе. Он упал на колени и произнёс благодарственную молитву Создателю за то, что он вернул ему его пса. А большая собака была страшно удивлена такому отношению. Она надеялась на кусочек хлеба, но никак не рассчитывала на такие ласки.

Через полчаса Рамон нёсся с бешеной скоростью по направлению к своему поместью. Рядом сидел большой, грязный, светло-серый пёс и слушал. А Рамон говорил, говорил, говорил… Он ворковал и время от времени прижимал к себе голову собаки и целовал её в нос.

А приехав домой, он набрал номер телефона Мерседес дэ Боро и, сбиваясь, начал объяснять ей, что не знает, как кормить и купать собаку.

Было три часа ночи. И может, именно поэтому Мерседес не послала его к черту. Она выслушала сбивчивые объяснения Рамона и сказала.

- Чтоб тебя, Рамон. Я не понимаю, что ты говоришь. Какая ещё собака? С каких это пор ты полюбил животных? Ты и людей-то ненавидишь. Всех без разбору.
Но Рамон стал уверять её, что он ничего не просит для себя, а только просит помочь ему немного с собакой.

- Если я приеду и окажется, что никакой собаки нет, то берегись! - пообещала Мерседес.
Она была заинтригована. Рамон и собака? Это же нонсенс, но…

Собака была. И её до утра мыли, расчесывали, вытирали, кормили и ласкали, а Мерседес смотрела на Рамона украдкой и не понимала, откуда взялся этот совершенно незнакомый ей человек?

Ей казалось, что это совершенно другой мужчина, просто лицо… Хотя, нет. И лицо было другое. Выражение изменилось - исчезла ненависть и презрительное выражение, а уголки губ поднялись вверх…

Теперь Мерседес дэ Боро и Рамон дэ Мадуро дэ Куэлья живут вместе. Уже давно. И никто не вспоминает о мерзавце и негодяе Рамоне. Потому что, тот умер…

А родился другой Рамон, которого обожают на работе. Потому что, он начинает день с обхода всей фирмы в головном здании. Он должен постоять, поболтать, покурить и посмеяться. А опаздывающих он хлопает по спине и смеётся. Никто больше не боится его.

А дома, в поместье, теперь полно прислуги, которой Рамон платит в два раза больше, чем в других местах, и относится к ним с уважением. И всегда улыбается им.

Большая толстая, светло-коричневая собака - любимица всей семьи. И особенно, двух маленьких девочек, которых Рамон и Мерседес обожают. И которые вьют из родителей верёвки, но Рамон их учит самому главному - уважению к окружающим людям.

- Это, - говорит он, - самое главное в жизни. Относитесь к людям так, как вы хотите, чтобы относились к вам.
А кроме того, у них ещё два кота и много всякой маленькой живности. И девочки счастливы.

А в церкви Рамону всегда рады. И священник иногда рассказывает своей пастве его историю. И люди оборачиваются на Рамона. И ждут его у выхода из церкви. Они жмут ему руки и говорят одобряющие слова. И он улыбается…

Вот я и думаю. Неужели, для того, чтобы стать человеком, надо было упасть в ущелье и сломать ногу? Испытать страх смерти, обречённость, потерять всякую надежду…

И ещё. Кто был тот рыжий пёс с седыми волосами в шерсти? Кто же он? И был ли он действительно?

Никогда не узнать этого. И иногда вечерами Рамон дэ Мадуро дэ Куэлья задумывается и пытается дать ответы на эти вопросы.

Пока безрезультатно.

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

Уходя в закат

Он стоял, слегка сгорбившись, а угрюмое выражение лица придавало ему что-то грозное, будто, он готовился к прыжку. И она испугалась. Ведь рядом больше никого не было. И, наверное, лучше действительно уйти…
********************************************************************************************************************

Они сидели на берегу большого озера и смотрели на Солнце, садящееся на другом берегу за верхушки деревьев. Большой белый волк и маленькая крыса...

Они давно познакомились. Сперва крыса боялась странного волка, сидевшего у озера и задумчиво смотревшего на воду, но потом, понемногу, она привыкла к нему, и со временем так осмелела, что подошла вплотную и прижалась к его передней левой лапе.

Так она чувствовала себя под защитой и ей было спокойно и хорошо. Странная крыса и странный волк. Она тоже любила смотреть на воду и на закат. И волк привык к этому маленькому существу, доверившему ему свою жизнь.

Его давно выгнали из стаи. Во-первых, волки не любят, когда кто-то ведёт себя странно. А волк, сидящий на берегу и любующийся последними лучами Солнца – звучит странно. А во-вторых, он просто вырос и пришло время создавать свою стаю. И вот с этим-то и была загвоздка. Ни одна волчица не соглашалась пойти с таким странным существом.

И по сути, он стал волком-одиночкой, а поэтому даже общение с крысой было для него очень важно.

Она уходила ненадолго, пока её крысята спали, и сидела рядом со своим огромным другом. Они смотрели и слушали. Два странных существа, нашедшие друг друга в непроглядном мраке леса и времени. Два странных существа, встретившихся и подружившихся наперекор всему…

И это было очень ценно. Они дорожили каждой минутой и каждой секундой. И секунды эти вплетались в шелест листвы, плеск воды и в пение птиц.

- Какой красивый закат, - говорил волк, наклоняясь и обнюхивая спинку крысы.

- Просто изумительный! - отвечала она.

Привстав на задние лапки, она трогала передними его большой мокрый нос, и что-то такое, необъяснимое, расплывалось по её телу. Будто птицы поют красивые песни, и изнутри поднимается счастье...

Но надо было спешить к крысятам, и она, погладив лапками его шерсть, убегала, а он смотрел ей вслед и вздыхал.

Он приносил ей остатки от дичи, которую ему удалось поймать, крыса с благодарностью брала их и относила своим деткам. Оставалось ещё много, и хватало ей и её крысиным родичам. Наверное, именно поэтому они и не имели ничего против её встреч с волком.

Так шли дни, недели и месяцы. И казалось, эти встречи никогда не прекратятся и две эти фигуры так и останутся навсегда на берегу озера, но…

Разве жизнь - это только ряд счастливых мгновений? Нет. К сожалению, счастье - это только кратковременное состояние, перед расплатой. И она наступила...

Однажды вечером крыса пришла, как всегда, на берег озера. На их излюбленное место. Туда, где большой серо-белый волк всегда с нетерпение поджидал её, но не застала его.

Сперва она долго ждала, волнуясь всё сильнее и сильнее, потом беспокойство охватило всё её существо, и она заметалась по берегу. Её маленькое сердце стучало и кричало о несчастье. И она…

Крыса помчалась со всех своих маленьких лапок, огибая деревья, кусты и камни. Куда она бежала? Куда?!

Она не знала. Сердце вело её. И оно привело…точно к засаде, устроенной охотниками для волков.

Несколько человек поджидали зверя, а впереди, на большой поляне, три огромных волкодава загоняли ее волка. Он не видел засады и летел прямо на спрятавшихся охотников.

И тогда маленькая крыса, забыв обо всём на свете, бросилась к нему, к своему единственному волку, чтобы спасти его. Чтобы защитить. Чтобы закрыть собой. А он, увидев её, застыл, как вкопанный, и горестно закричал:

- Беги! Беги!! Беги!!!

Но она не побежала. Она встала на свои маленькие задние лапки, раскрыла свою маленькую пасть и зашипела изо всех сил на трёх огромных волкодавов!

И те вдруг встали, как вкопанные. Перед ними была малюсенькая крыска, вставшая на защиту волка. Она так отважно бросалась на них, защищая своё родной существо, что волкодавы...

Спера один, потом второй и за ним третий, сели на задние лапы и с немым изумлением смотрели на то, как крыса закрывала собой серо-белого волка, их добычу, но…

Теперь это уже не была их добыча. Даже животным понятно, что нельзя нарушить такое. И они категорически отказались выполнять команду – фас. Они сидели неподвижно, восхищаясь самоотверженной смелостью маленького существа.

По всем законам царства животных, они больше не имели права преследовать волка, но люди… Они не знают жалости, и законы животных им не ведомы…

У людей свои законы - жестокости и смерти. И никто не может спастись из её цепких лап, если её помощниками стали люди. А дробь…

Крупная дробь не оставила им ни малейшего шанса. Всего один выстрел. Всего один…

Нет, дорогие мои, не расстраивайтесь. Они умерли вместе. Вместе ушли в закат. В одну и ту же секунду. Им было не больно и не страшно.

В эту последнюю секунду крыса уже поверила в то. что им удастся спастись и она, как всегда, прижалась к передней левой лапе своего любимого волка, погладила её и хотела сказать:

- Пойдём. Пойдём, мой хороший. Там ведь закат. И он ждёт нас…

Но тут прозвучал выстрел. И свет просто погас в их глазах. Навсегда. Они так и умерли, прижавшись друг к другу. Маленькая крыса и большой серо-белый волк.

Нет, это не конец истории. Не спешите расстраиваться. Всё ещё будет. Я вам обещаю, дамы и господа. На то я и Сказочник, чтобы распоряжаться жизнью и смертью.

Через тридцать лет…

Женщина сидела на одном из утёсов Гранд Каньона, что расположен в Аризоне. Там много просто восхитительных мест, откуда открываются виды, от которых захватывает дух и которые нельзя описать словами, а надо видеть, но...

Она всегда приходила именно сюда. Это была самая высокая площадка с большим валуном в самом конце, с которого можно было наблюдать заходящее Солнце. Почему она приходила именно сюда, она сама не могла объяснить себе.

Она была довольно известной художницей - писала странные картины, которые видела во сне. Будто она бежит по лесу, а вокруг удивительные существа и деревья, но почему-то она видела всё это снизу вверх.

А один сон… Не давал ей покоя. Он мучил её много лет. Будто, вместо ясной и четкой картинки, она видит на фоне леса расплывчатое серо-белое пятно. И она писала, писала, писала.

Ей казалось, что если она напишет ещё одну картину, то сон внезапно обретёт очертания, и она сможет понять, что её мучило так много лет. Но ничто не могло помочь.

И в её картинах была незавершенность и тайна. В них были волшебные существа в лесу и надежда. В них была любовь, струившаяся из-под каждого мазка и каждого нарисованного листочка…

Её картины разбирали. Люди вешали их у себя дома и подолгу, очень подолгу, длинными вечерами, всматривались в них, пытаясь понять, что же так привлекает их? И почему они оставляют такое неизгладимое впечатление?

Солнце уже садилось за скалы каньона, и казалось, что они сами светятся красным… Она приходила на это место долгие годы. Она сама уже не помнила, сколько. Ей казалось, что всю свою жизнь.

- Это моё место! - вдруг услышала она. - Я всегда тут сижу. Вам придётся уйти!

Женщина возмущённо обернулась и встала с валуна, чтобы объяснить этому наглецу, чьё это место на самом деле…

Перед ней стоял высокий мужчина с непричесанными и совершенно седыми волосами. Казалось, что пышная шевелюра его сама собой шевелится. Так ветер трепал волосы.

Он стоял, слегка сгорбившись, а угрюмое выражение лица придавало ему что-то грозное, будто, он готовился к прыжку. И она испугалась. Ведь рядом больше никого не было.

И, наверное, лучше действительно уйти… И оставить этого наглеца и нахала одного. Ничего, она придёт на следующий день…

И она уже собиралась прошмыгнуть мимо него серенькой мышкой, не говоря ни слова, когда он вдруг поднял голову, и она увидела… Его лицо, будто слепленное из кусочков гранита. Но очень изящных кусочков.

Не удержавшись, она взглянула в его глаза… Это были очень странные глаза, с огромными, черными, как ночь, зрачками. И она утонула в них... И увидела...

Она всё увидела и вспомнила! Как они тогда сидели на берегу озера. Она вспомнила заходящее Солнце и плеск воды. Она вспомнила, как прижималась к нему… И тот вечер. Последний. Самый последний, а потом...

Она бросилась к нему и обняла.

- Как же долго я ждала тебя, - сказала она тихо.

- А я много лет смотрю за тобой, - ответил он. - А подойти боялся. Вдруг, ты уйдёшь. Вдруг, ты всё забыла и пройдёшь мимо. Я ведь тоже очень много лет прихожу сюда, и сам не знаю почему. Будто что-то зовёт меня. А сегодня…

Он сел на большой валун, лежавший у самого края. И она села рядом, слева от него, и прижалась к его левой руке.

- Сегодня такой красивый закат, - сказал он. - И я не смог промолчать.

- Просто изумительный! - ответила она.

Что-то такое необъяснимое расплывалось по её телу. Будто птицы поют красивые песни и изнутри поднимается счастье.

Она обняла его руку и сказала:

- Я больше никуда тебя не отпущу.

Они сидели на краю обрыва, на большом камне, и смотрели на закат. Маленькая крыска и большой серо-белый волк…

Вот и всё, дамы и господа. Теперь, действительно, всё, и я не обманул вас - это сказка с хорошим концом.

Жаль, что только, сказка.

Но это всё, что я могу.

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО