ТЕМА: У подножия радуги

Хозяйка и не думала вставать. Марта позвала ее. Бесполезно. Она присмотрелась: баба Таня выглядела такой умиротворенной и неподвижной, что Марта все поняла и заплакала, застонала. Горько и безутешно…
********************************************************************************************************************

Марта бежала к исполинскому семицветному мосту...

«Похоже на сон. Вот сейчас я проснусь, и снова придет боль! Вонзится когтями в тело, ввинтится в мозг раскаленным шурупом...» — думала она.

Но сон не заканчивался. Лапы приминали зеленую травку, сияло солнце на пронзительно голубом небе, а впереди изгибал спину разноцветный мост...

— Торопишься? Это правильно! Я, пожалуй, составлю тебе компанию! — раздалось справа.

Марта повернула голову, рядом семенил серьезный седой пес...

*****

Марта была маленькой собачьей старушкой — тринадцать лет, как-никак. Она уже не ждала перемен в своей жизни, довольствовалась тем, что имела.

А имела она, по собачьим меркам, совсем немало. Уютную хозяйку — бабушку Таню, собственную миску и мягкую лежанку, которой предпочитала хозяйскую постель.

Бабушка Таня не ругала и не гнала Марту. Две родные души, казалось, настолько проросли друг в друга, что ссориться из-за какой-то мелочи было просто глупо.

У Марты, кроме бабушки Тани, никого не было. У самой хозяйки где-то имелась дочь Иринка, но вниманием она мать не баловала.

Поэтому две старушки коротали век вдвоем. У каждой что-то побаливало и поскрипывало. Они поддерживали друг друга. И Марте думалось, что так будет если не вечно, то очень долго...

Но у жизни свои планы. Однажды утром Марта неуклюже сползла с кровати и уже было направилась к кухне и миске, ожидая, что бабушка Таня последует за ней, шаркая пушистыми тапочками.

Но за спиной было тихо, ни скрипа кровати, ни звука шагов... Ничего.

Марта обернулась — хозяйка и не думала вставать. Марта позвала ее. Бесполезно. Она присмотрелась: баба Таня выглядела такой умиротворенной и неподвижной, что Марта все поняла и заплакала, застонала. Горько и безутешно…

*****

Горе привело с собой перемены. Приехала почти забытая Мартой дочка бабушки Тани, Иришка.

— Господи, сто лет у мамы не была, а здесь ничего не изменилось! Даже дворняга эта до сих пор жива! — Ира явно не обрадовалась Марте. — Куда ж тебя девать-то...

Марта не ответила, она не знала, куда девают старых ненужных собак.

— Ох, мама, ну вот вечно от нее одни проблемы! С живой ссорились всю дорогу, а после смерти я о собаке ее думать должна! А почему? Я эту дворнягу всегда терпеть не могла, — возмущалась Ира себе под нос, перебирая вещи бабы Тани.

Но Марта была ей все-таки благодарна: ведь, не смотря ни на что, Таня ее не выкинула на улицу, не усыпила, не сдала в приют.

Поднапряглась и нашла тех, кто готов был временно приютить собачку, пока не отыщется новый хозяин. Через пару дней в осиротевшей квартире бабы Тани появилась незнакомка.

— Вы уж простите, Оля, что я нашу собачью бабульку к вам сама не привезла, — засуетилась Иришка. — Совсем замоталась.

— Да не страшно. Мы тут рядом проезжали, — улыбнулась та. — Зовут-то ее как?

Ира задумалась, потерла висок.

— Вы представляете, не помню! Что-то весеннее...

— Капель, солнышко, март... — начала перечислять Ольга.

На последнем слове Марта встрепенулась.

— Ну вот и выяснили! Марта, — обрадовалась Оля. — Пойдем, Марта. Я понимаю, что тебе тошно и тоскливо... Но надо идти.

Марта не стала капризничать. Какая разница в сущности, где жить, когда родной дом перестал быть родным, утратив самое главное — бабу Таню...

*****

Ольгин дом сначала удивил Марту. Мало того, что помимо нее самой, там было еще три собаки, так еще там пригрелась пара котов.

Котов! Эти нахалы бродили по диванам, совали носы в собачьи миски и совсем не боялись. Один даже подошел вальяжно к Марте и попытался ее обнюхать! За что получил лапой по носу.

Марта была возмущена до глубины души! А оскорбленный в лучших чувствах кот побежал кляузничать Ольге.

— Мартуся, у нас тут не принято обижать друг друга. За что ты Маркизу наваляла? Он свой, хороший, — увещевала та Марту.

Но Марта не верила. Как может быть хорошим наглый кот? Впрочем, вскоре она поняла, что и в этом странном доме, похоже, надолго не задержится...

— Слушай, новенькая, оставь кошака в покое. Он, в общем-то, ничего. Да и дружить тебе с ним не надо. Это же перевалочный пункт. Ольга нас кормит и холит, конечно...

Но только до той поры, пока за нами не придут настоящие хозяева! — сообщил Марте рыжий, длинный пес. — Со мной вот завтра приедут знакомиться.

— Вот я влипла на старости лет! Утраты, скитания, переезды! Да еще и кошки! — возмутилась Марта.

Она последовала совету рыжего пса — с котами больше не ссорилась. Спокойно ждала, когда за ней придет обещанный рыжим, настоящий хозяин.

Но он почему-то задерживался. Уже давно забрали рыжего, на его место приехала маленькая запуганная собачка... Да и вообще, постояльцы менялись в Ольгином доме. Только Марту никто не хотел взять домой.

— Старовата, — отказался один мужчина.

— Несимпатичная она какая-то! — дала обидную оценку Марте молоденькая девушка.

— Тявкает много! Громко и раздражающе! — строго посмотрела на Марту сверху вниз суровая дама.

Марте было грустно и обидно...

— Слушай, ты здесь давно живешь! Бывало такое, что для кого-нибудь так и не находился настоящий хозяин? — однажды спросила она у Маркиза.

С тех пор, как кот получил по носу, он предпочитал не замечать Марту. Но тут снизошел до ответа:

— Было такое... Ольга тогда совсем старого пса приютила. Хозяева усыпить хотели, да пожалели в последний момент. Так вот, никто его не забрал! Так и ушел старик отсюда прямо на радугу!

— Куда, прости, ушел? — удивилась Марта.

— Ты что, про радугу не знаешь?! — глаза Маркиза стали совсем круглыми. — Да где ты жила-то?! Все знают про радугу!

— Ну не кривляйся, расскажи! — потребовала Марта.

— Когда умираешь, то оказываешься у подножья огромного разноцветного моста. Нужно его перейти, и на той стороне ты сможешь вечно гонять по зеленой травке, не мучаясь от голода, холода и жажды.

А еще там исполняются желания! Крутое место! Не знаю, сказка это или нет, но некоторые верят.

— Постой, постой, значит, моя старая хозяйка ушла на радугу? — вскочила Марта.

— Нет... Люди уходят куда-то в другое место, — разочаровал ее кот.

Марта поникла. А потом она заболела...

Сначала что-то случилось с правой половиной морды: глаз не желал открываться полностью, губа отвисла... Маркиз, увидев Марту, долго катался по полу и совершенно неприлично ржал.

— Да уж, не красавица... — согласилась Марта.

А вот Ольга не смеялась, наоборот — забеспокоилась. Она звонила врачам, о чем-то договаривалась. А потом схватила Марту, которая бродила по кухне кругами, натыкаясь на предметы, погрузила в машину, и они поехали...

Дальше Марта помнила плохо. Врачи, резкие запахи, странные аппараты...

И боль! Такая страшная, что казалось, от нее можно сойти с ума... Раскаленный шуруп буравил мозг. Марта плакала в голос, потом проваливалась в забытье.

Было трудно дышать. Почему-то рыдала Ольга... А один из врачей повторял ей странные слова: «Инсульт... Гуманно... Отпустить... Отмучается...»

Последнее, что Марта запомнила, это мокрое лицо Ольги близко-близко... А потом темнота...

*****

Когда Марта снова открыла глаза, светило солнце. Она подняла голову и вдруг осознала — ей не больно! Этого просто не могло быть! Марта потянулась и огляделась.

Чуть поодаль, за сочным зеленым лугом, возвышался огромный разноцветный мост.

— Радуга! Маркиз не наврал! — Марта даже присела.

Но долго рассиживаться не имело смысла, раз есть мост, нужно его перейти! И она побежала. Лапы несли легко, как в молодости.

— Быстро ты освоилась! Некоторые по часу в себя приходят: все обнюхивают, трогают лапами. Не верят! Я, пожалуй, с тобой! — справа от Марты нарисовался седой пес.

— Ты знаешь, что делать дальше? — поинтересовалась Марта.

— Биг знает все! Биг это я! — важно заявил пес.

— Марта...

— Сейчас мы должны попасть на ту сторону, и там нас ждет чудо!

— Какое?

— Каждого свое! — загадочно произнес Биг.

И сколько Марта ни пытала его, пес больше не проронил ни слова. «Хвастун! — обиделась Марта. — Ничего он не знает!»

*****

У подножья гигантской радуги сидел кот. Обычный, серый, в полосочку...

— Кошка?! — простонала Марта.

— Я вам не кошка! — обиделся кот. — Я Приветствующий! Хотя таких, как ты, приветствовать вот ну ни капли не хочется!

Хвост Приветствующего гневно заходил из стороны в сторону.

— Ну, прости... — Марте стало стыдно. — Просто вот этот, — она кивнула на Бига, — чудо обещал, а тут ты! Только не обижайся, но на чудо ты ни капли не похож.

— Для чуда нужно мост перейти, а не гадости Приветствующему говорить! Ладно уж... — кот приосанился и с пафосом произнес: — Привет вам, теперь все тревоги позади, ничему не удивляйтесь. Вперед, к счастью!

Биг рванул по радуге, Марта кивнула коту и последовала за ним.

Они бежали, неслись, летели... А вокруг раскинулась безмятежная красота. Пели птицы, где-то вдалеке слышался лай. Только вот не было и следа присутствия людей. Марта погрустнела.

«Похоже, люди в перечень чудес радуги не входят», — мелькнула мысль.

Они спустились к подножью с другой стороны радуги. Деловитый Биг тут же куда-то исчез.

«Наверное, побежал за своим чудом», — подумала Марта. И побрела в сторону леса. Она так надеялась встретить здесь бабу Таню...

Тихая лесная полянка, несмотря на солнечный день, была подернута легким туманом. Марта уселась на границе леса и тумана. Присмотрелась — кто-то шел к ней.

— Мартуся, — позвал знакомый голос.

Марта затрясла головой: это воображение...

Силуэт приближался. Вот уже виден знакомый фартук в цветочек, синее платье с белым воротничком... Марта вскочила, хвост заходил из стороны в сторону.

— Марта!

Она рванула к бабе Тане и уткнулась носом в синий подол, вдохнула родной запах. Мягкая ладонь пробежала от макушки до хвоста Марты. Глазам стало горячо и мокро...

— Так бывает? — спросила она у бабы Тани.

— Здесь иногда бывает! — улыбнулась хозяйка. — У радуги для каждого свое чудо... Пойдем.

И они пошли сквозь туман. Двое — старушка и собака. К своему совершенно особенному чуду, только для них двоих...

Автор АЛЁНА СЛЮСАРЕНКО